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自從女婿出門，馮春梅隔一日便來陪她，劉嫂子小軒軒一家跟來串門，綠雲幾個也時不時過來。

紅葉的生活像世子夫人趙氏屋裡的自鳴鐘，規律而寧靜。

到了四月初，大夫給她把脈，斷定「胎兒極好」，無需擔憂。

紅葉放了心，初三那天到長房，給趙氏請安去：聽說她懷了孕，趙氏派翠藍賞了東西，讓她安生坐胎，不忙去請安；等展南屏兄弟跟孔連驍出門，趙氏也傳來話，讓她若是有事，只管去告訴趙氏。

裡裡外外的，極給展南屏一家體面。

以前不覺得，如今紅葉做過十二年小妾，佩服趙氏的精明：一些東西，幾句話，便換得展南屏兄弟感激涕零，為孔連驍肝腦塗地。

到了長房，紅葉把二丫留在外面，跟著趙氏房裡另一個丫鬟翠菊進正屋，恭恭敬敬請安。

「給大展家的個座兒。」趙氏穿一件寶石藍色夏衫，靛藍色繡粉牡丹百褶裙，帶兩對琺瑯鑲藍寶石鐲子，看著非常清涼，「端碗酸梅湯來，這才四月，已經熱的不行了。」

綠豆性涼，孕婦少喝為妙。

紅葉略一猶豫，便道過謝，在番草紋繡墩坐了半個身體，接過酸梅湯，「知道夫人忙碌，怕擾了夫人，不敢常來。」

趙氏顯然心情不錯，和她拉起家常，「我就上午忙些，等昱哥兒去學堂，丹姐兒做針線，反而沒什麼事了，你啊，只管過來。說起來，大展護衛還是第一次離開家吧？」

紅葉隨著她的話，「可不是，就這麼走了，也不能寫封信，奴婢心裡空落落的。」

趙氏比她強不到哪裡去，這次孔連驍出去，只送回一封家書，唉聲嘆氣地：「男人就是這樣的，在外面忙起來，就把我們娘們拋到腦後了。加上皇恩浩蕩，這回吶，就在家等吧。」

閒聊片刻，紅葉把自己帶來的彈墨包袱奉上：「如今奴婢不敢做針線，又閒不住，做了幾朵紗花，夫人看著好，戴著玩。」

趙氏來了興趣，朝丫鬟招招手，「上回你給丹姐兒做的梔子花，三月底她表姐生辰，戴出去一回，人人贊好。她表姐派了人過來，我給攔了，讓到年底再說。」

包袱裡有三朵活靈活現的紗花，一朵翠藍色牡丹，茶碗大，花瓣是上好的娟紗，碎米般的金珠花蕊熠熠生輝；一朵酒盅大的姚黃牡丹，紅珊瑚花蕊，被油綠色葉子襯託得格外嬌艷；還有一朵炭火般的石榴花，明艷艷的，過些日子端午節，正好戴。

上回紅葉在絨花加了蜜蜂蜻蜓，活潑可愛，是送給丹姐兒的，眼前這三朵嬌艷之餘富麗堂皇，符合趙氏的身份、年紀。

趙氏收回滿意的目光，向翠藍點點頭，後者便小心翼翼把紗花收下，「一會兒送到丹姐那兒。」

正說著，小丫鬟掀起簾子，趙氏身邊的最得力的郭媽媽面露焦急之色進來，見有客人，便沒吭聲，站到屋角。

趙氏疑惑地看過去，紅葉察言觀色，便笑道：「奴婢也有些日子沒見二小姐了，借著夫人的話，過去瞧瞧。」

趙氏笑著派翠藍「你陪著去吧，小心著。」

等兩人出去，趙氏才朝郭媽媽招招手，又把小丫頭打發出去。「可有什麼事？」

郭媽媽接過茶盅，顧不上喝，壓低聲音：「夫人，二夫人那邊，打死了兩個人。」

趙氏瞪大眼睛，一下子在貴妃榻中坐直身體，疾聲問「什麼時候的事？為了什麼？」

郭媽媽喘過口氣，條理清晰地答：「說是午時的事。二夫人這幾日清點箱籠，查院子裡的帳，到了二夫人的陪嫁，說是二夫人庫房裡面，少了一隻紅漆描金匣子，裡面一隻盛香水的水晶瓶不見了。」

「二夫人便問看庫房的裴大家的，裴大家的說，放匣子的箱籠幾年沒開過了，不知道。」郭媽