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她囁嚅著，雙手接過釵子。

馬麗娘懶洋洋地看著指尖鮮紅蔻丹，「快過年了，你用點精神，把鞋做完了，給大小姐繡條過年穿的裙褂，給三少爺做件鶴氅--針線房的人打下手，你盯著點，再做些荷包，我賞人用。」

紅葉立刻明白了：自己出了邪門的事，馬麗娘心裡沒底，把自己打發回屋繡活，觀望一陣再說。

對於現在的她來說，再合適不過了。

紅葉恭聲答應，態度令馬麗娘心情愉悅，隨口說：「明天初一，跟我去廟裡燒燒香，拜一拜。」

每月初一，馬麗娘去大相國寺禮佛、祈福，紅葉並不意外；可原來的世界，她針線好，勤奮誠實，機變靈巧卻不如秀蓮幾個，馬麗娘外出很少帶她。

能出去走走自然好，無論小丫鬟還是做妾，紅葉都被憋壞了。

院裡傳來響動，腳步聲噼裡啪啦，小丫鬟剛剛掀開夾簾，一個兩、三歲的小男孩就一頭沖了進來：「娘，娘親！」

馬麗娘唯一的兒子，二房嫡長子，堂兄弟之中排行第三，昭哥兒。

馬麗娘張開胳膊，歡歡喜喜地把兒子摟到懷裡，笑容映到眼底：「肚子餓不餓？今天廚房蒸了叉燒包」又摸小男孩身上，檢查衣服夠不夠厚，小男孩格格笑著直躲。

昭哥兒奶孃、大大小小的丫鬟呼啦啦進屋，佔據不少，紅葉趁機退後幾步，指甲陷入掌心--十三年後的孔昭就沒這麼可愛了。

又一聲「娘」，一位不到十歲的女孩子輕快地走進來，垂髫髮髻戴兩朵酒盅大的珠花，碧綠右衽衣裳，雪白百褶裙，走動之間裙擺露出鞋尖珍珠。

二房嫡長女，也是馬麗娘第一個孩子，嫻姐兒。

一位高大英俊的成年男子隨之踏入，望著母子三人露出愉悅的神情。他穿一件石青色錦緞直裰，腰間墜著兩個荷包、金三事和一塊羊脂玉佩，髮髻簪著碧玉簪，越發顯得面如冠玉，倜儻風流。

如今的二爺，未來的忠勤伯孔連捷。

紅葉胸口憋悶，喘不過來氣--原來的世界，明年這個時候，馬麗娘做主，她成了孔連捷第三房小妾。

並不是所有的通房丫頭都能升級成姨娘的，紅葉覺得自己運氣好，馬麗娘卻說：昭哥兒還小，你也年輕，等過兩年，昭哥兒大些，你再生孩子。

小妾是沒資格反對主母的，且木已成舟，紅葉只好答應。

每次孔連捷到她院子過夜，第二天一早，徐媽媽端著一碗避子湯過來。一碗碗湯藥下肚，紅葉小日子亂了，每月腹痛難忍，像受刑。

一年多之後，馬麗娘病死，孔連捷娶了新夫人蘇氏。蘇氏孃家得力，把兩個絕色的丫頭抬成姨娘，又連生兩個兒子，孔連捷被拿捏的服服帖帖，哪還記得起紅葉？

一個沒孩子、沒寵愛的姨娘，在後宅只能用「苦熬」來形容，紅葉不記得自己最後一次發自內心的笑容，只記得自己院子每一塊青磚，每一棵花木做了荷包衣服送給嫻姐兒，後者漫不經心到小廚房花錢做甜羹點心，送到書房的時候，孔連捷摟著通房丫頭親熱越來越依靠孔昭歇斯底里地向蘇氏挑釁孔連捷眼底的厭惡與嫌棄

「讓一讓。」

回憶被打亂，紅葉定定神，發現是提著紅漆食盒的秀蓮，連忙避開兩步。一等丫鬟綠霞站在桌邊，小心翼翼把餐碟端出食盒，她便走過去，用白帕子裹手，從小丫鬟手裡接過碗著擺放。

燕窩粥，皮蛋鹹肉粥，紅棗桂圓粥，紅豆糕，金銀饅頭，叉燒包，八個巴掌大的甜白瓷碟子盛著各色醬菜，還有一小碗肉末雞蛋羹。

昭哥兒愛吃這道菜，伸出小手，被馬麗娘用濕帕子捏住，戳戳腦門：「等一等大姐。」

剛剛從淨房出來的嫻姐兒目光卻被炕桌上的藍布包袱吸引住了，一手一