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說到這裡，杜斌轉向範長風：「還有你，是我最好的朋友範九郎！這就足夠了！」

杜斌深深撥出一口氣：「過去的就讓它徹底過去吧！」

「陶兒……」元氏再次把杜斌攬入懷中，用淚水泛濫著她的母愛。

「九郎！」杜斌從元氏懷中伸出他的小腦袋。

「我叫李陶，是你最好的朋友，以後你可要幫我噢！」杜斌向範長風調皮地眨巴著眼睛，伸出了手掌。

範長風先是一愣，然後重重地點點頭，也伸出自己的胖手。

兩隻小手緊緊地握在了一起……

黎明的曙光揭去夜幕的輕紗，吐出燦爛的早晨。

「莫道行人早，更有早行人」。此時，範長風和杜斌，不，現在他現在應該叫李陶，正披霧行走在鄉間小路上。

李陶邊走邊四下張望，眼中充滿了好奇。麥田被田埂分成了一塊塊，錯落有致地依偎在土壤上，偶爾有風吹過，麥苗便會掀起一層層迷人的浪。靜謐的晨曦中，能聞到小山的氣息，還有飄拂而來的各種樹木花草的芬芳。

在李陶眼中，鄉村的早晨就如一杯濃濃的茶，品之悠遠，吮之解渴潤情，所有的思念和骨梗都煙消雲散。

與李陶的悠然不同，範長風抬眼見洗衣的農婦越來越多，出門的老農手裡牽著牛出去勞作，民房的煙囪也冒出裊裊炊煙，面上不由露出焦急的神色。

「阿陶，咱得加快腳程了，去遲了，夫子可是要打板子的！」範長風呼哧呼哧喘著粗氣。

李陶瞥了一眼範長風，不緊不慢道：「怕什麼？不就是打板子嘛？」

範長風關切道：「阿陶，我皮厚肉厚倒無所謂，只是怕你身體太弱，經不住夫子的板子！」

聽了範長風的話，李陶不再言語，唯有苦笑了。

昨晚，範長風離去的時候，他和範長風約好今曰一起去私塾。本以為私塾離住處不遠，誰知已走了七八里路還沒有到。放在後世，這點路程對李陶並不算什麼，可如今李陶的身體，瘦弱的像豆芽菜一般，哪能禁得住如此折騰。

最可惡的是那「書包」，差點要了李陶的命。「書包」不是布制的，是一個可攜式的兩層木箱，沒有辦法背，必須用手提著。本來，範長風要幫李陶，可李陶見範長風的「書包」比自己的大了一倍有餘，說什麼也不肯。他實在想不明白，範長風乾嘛要弄那麼大個箱子。他心中暗暗思忖，回家一定要讓阿孃給縫一個輕巧的布書包。

本想賭氣不走了，可看著範長風上氣不接下氣的模樣，李陶不由心軟了。範長風並不住在趙莊，而是住在距趙莊三里地的范家莊，他從家中來喊李陶去私塾，定是比李陶起得要早，走的路也要多。自己身體瘦弱走這些路固然吃力，可對範長風肥碩的身體來說，也是不小的考驗。

二人緊趕慢趕，終於可以看到私塾了，還好沒有遲到！進入私塾要經過一條不長的路，路邊種有楊柳，象擺對子的頂馬，一排一排站在兩旁，都很大，算來當有五六十株。

路的盡頭是一個四合院，這便是李陶念書的私塾。當然，私塾也是夫子和師孃的家。私塾設在北屋內，沒有黑板，沒有鐘錶，擺了十幾張類似於曰本榻榻米式的無腿方桌，每個方桌後鋪著一個與桌面大小差不多的方席。

「九郎！怎麼沒有椅子，難道我們就坐在蓆子上聽課？」李陶立在原地大聲地詢問著範長風。

「鼻涕蟲！這兩天怎麼沒來，死哪去了？」範長風還沒來得及回答，李陶身後便響起了一個囂張的女聲。

聽聲音一定是美女，第一反應剛剛掠過腦海，李陶的身體已經條件反射般地轉了過來。

呈現在眼前的果然是個美女，一身淡綠色的翠煙衫，散花水霧綠草百褶裙，雅緻的玉顏上雕刻