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「第二層架子邊上的指印顯示，有人試圖取得再上一層架子上的九號和三十號容器，但是卻夠不到，他的指尖只夠到第二層架子的邊緣。要拿到那些瓶子，這個人必須站在某個東西上面，所以凳子就被派上了用場。當然，這取瓶子的企圖想必是成功了，因為我們知道這些瓶子被使用過。

「這帶給我什麼結論？帶給我以下的論點：如果某人在六十九號和九十號瓶子底下留下指印，那麼從留下指印的架子到地板的距離，必然就代表了這個人的高度‐‐當然不是他的真實身高，而是他拉長，或者伸手的高度。因為如果你想取得某樣超出你手所能及的東西，你就會伸長你整個人的高度，自動踮起腳尖，並把手探出去到最大的垂直極限。」

「我懂了。」檢察官緩緩地說。

「是，瑪莎&iddot;黑特可以不必站在凳子上，只要站在地板就可以從頂層架子拿到罐子！這表示本案中的每一名成人，都可以不必使用凳子，只要站在地板，就可以拿得到頂層的秘魯香油，因為瑪莎和露易莎是本案中最矮的成人。所以那個在第二層架子邊上留下指印，然後站在凳子上取瓶罐的人，比瑪莎還要矮很多，而且也不是一名成人……矮多少？很容易計算。我借了你的尺，巡官，量了兩層架子之間的距離，發現從頂層架子到留有指印的下一層架子之間，正好差六英寸。我也置了架板本身的厚度，是一英寸厚。因此，留下指印的人，大約比瑪莎矮六英寸加一英寸再加一英寸（因為瑪莎的手探到罐子前一英寸高的地方）‐‐也就是說，比瑪莎矮大約八英寸。而因為瑪莎和露易莎的身高相同，露易莎是五英尺四英寸，所以留下指印的人大約是四英尺八英寸高！

「驚人而又斷然地證實了我原先的推算‐‐再度指出，這是一名五十六英寸高的兇手，又指向傑奇！」

一陣短暫的沉默。「我不敢相信，」巡官喃喃自語，「我真的不敢相信。」

「不怪你，」雷恩沉鬱地回答，「我比原先更加鬱悶‐‐一個連我自己都不敢相信的理論，竟然得到證實，但是事情實在太過分了。我不能再迴避真相，傑奇&iddot;黑特不只在梨子裡下毒又攻擊黑特太太的頭，而且他還是那個拿番木鱉鹼摻在蛋酒奶裡，又是取用秘魯香油的人……這一節都是兇手的傑作。」

雷恩停下來深吸了一口氣，「我清點事實。到此毫不懷疑，雖然看似瘋狂，但十三歲大的傑奇確是我們要追緝的活躍罪犯。不可思議，但是也毫無疑問！然而他的謀略相當複雜‐‐就某方面來說頗為聰明，而且不可否認地老成又睿智，無論如何早熟，也完全無法想像這個十三歲的小孩子，有辦法自己想出這樣一套方法。所以我可以毫不費力地這樣說，只可能有兩個解釋：其一，他只是一個成人運用的工具，這名成人想出計策，然後想辦法叫這個小孩付諸實行……但是這很顯然不對，大人可能拿小孩‐‐這種最不可靠的物件，來當工具嗎？有可能，但機率太小‐‐這名成人要冒的險太大了，小孩子有可能因為不知事情輕重，或只是淘氣，或耍威風而洩露機密，或者有可能在第一次警方審訊時就受不了壓力而把真相全盤抖出。當然，小孩子不可能因為暴力威脅而三緘其口，但這似乎也說不太通，小孩子是最直率的了，而且從傑奇的一般行為看來，他不是那種會受恐懼脅迫的孩子。」

「我對這點沒有意見。」巡官咕噥。

「當然沒有，」雷恩微笑，「現在即使假設有個成人利用這個男孩子做工具，在執行策略上仍有一些顯然矛盾的所