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毒物學專家搖頭，「眼前我想不出有任何一種。如果有，當然那一定不是常見的毒素，或甚至毒藥。」

「你知道，」謝林醫生若有所思地說，「事實上香草本身可以說不具有醫學價值。噢，對，有時候在歇斯底里或低溫發燒的病例中，它被用來當做一種香味振奮劑，但是……」

雷恩頓時流露出一股有興味的眼神。殷格斯醫生先是瞠目以對，然後縱聲大笑，往自己的肥腿上一拍，起身走到角落的書桌。他簽寫一張便條，從頭到尾一直咯咯笑個不停，然後他走到門邊。「麥克墨提！」他喊道，一名職員跑過來。「把這個送去給史考特。」

職員快步離去。「等著瞧，」毒物學專家咧嘴微笑，「我想我找到一樣東西了。」

法醫看起來不太高興，雷恩靜靜地坐著。「你知道嗎，謝林醫生，」他用平靜的聲調說，彷彿殷格斯醫生的神來發現並未引起他的興趣，「我在哈姆雷特山莊一直責怪我自己，竟沒想到去嗅一嗅約克&iddot;黑特實驗室的那些瓶瓶罐罐。」

「哎呀，對，那個實驗室。你可能可以在裡面找到。」

「至少那是個可能。等我真的想到時，時機已經錯過了，火災毀了那個房間，大多數的瓶罐都破了。」他嘆氣，「無論如何，黑特的索引卡還完好。殷格斯醫生，我想請你和我一起看一遍，檢查那個檔案上陳列的每一樣細節，你可能會在裡面得到線索。做那種工作，當然啦，我可是一點用處也沒有。」

「我不認為，」毒物學專家回答，「有任何必要耗費這樣的程式，雷恩先生。」

「我也誠摯地希望沒有必要。」

職員回來的時候，手上帶著一個小小的白色罐子。雷恩猝然起立，殷格斯醫生扭開鋁蓋，嗅一嗅，微笑，把罐子呈給雷恩。雷恩一把抓住……裡面滿滿的，是一種類似蜂蜜的顏色和稠度、看起來一點無害的物質，他把它舉到鼻孔邊……

「我想，」他垂下手平靜地說，「你為我們提供了很大的貢獻，殷格斯醫生。是香草的味道沒錯，這是什麼東西？」

毒物學專家點起一根香菸，「這叫做秘魯香油，雷恩先生，這東西驚人的地方，就是你在任何藥局和成千家庭裡都找不到。」

「秘魯香油……」

「是，是一種被廣泛使用的黏液，你可以看到，主要是運用在乳液和軟膏裡面。順便一提，完全無害。」

「乳液？軟膏？當什麼目的使用，醫生？」

謝林醫生重重地敲了自己的額頭一記。「老天！」他懊惱萬分地喊一聲，「我真是蠢蛋，雖然很多年都不接觸這種東西了，但是我應該記得，秘魯香油是治療某些面板疾病的乳液或軟膏的主要藥劑。非常普遍，雷恩先生。」

雷恩皺起眉頭，「面板疾病……奇怪。有沒有人單獨拿它來使用？」

「嗯，有時候。不過多半時間都和其他材料混合使用。」

「這對你有何幫助？」殷格斯醫生好奇地問。

「我承認目前……」哲瑞&iddot;雷恩先生坐下來，有兩分鐘的時間沉思不語，等他再抬起頭，他的眸子裡帶著疑問，「謝林醫生，黑特太太的面板有什麼毛病沒有？你驗過屍，應該會注意到。」

「找錯人了，」法醫斷然回答，「絕對不是她。黑特太太的表皮和她的內臟，除了心臟以外，一樣健康。」

「噢，那麼她沒有什麼內在的疾病嗎？」雷恩緩緩問道，彷彿謝林的反應提醒他某個遺忘的問題。

謝林一臉迷惘，「我看不出&he