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在這段期間，崔維特船長曾經來訪，依他慣常的安靜態度，循例上樓造訪那位又聾又啞又瞎的女人，後者在樓上史密斯小姐的房間休息，仍置身於與世隔絕的全然真空之中。

一名手下進來報告，畢格羅律師來了，想是為探望姬兒&iddot;黑特。格利則未再出現。

四點鐘，正當薩姆坐在圖書室無所事事地咬指甲，某位他最信任的手下之一快步入內，那人神色間帶著某種警兆，巡官立即精神為之一振。

他們簡短地俯首耳語，薩姆的眼睛隨著字句愈顯灼亮。

最後他跳起身，命令那名刑警站在樓梯腳把守，自己則跑上兩層樓梯到閣樓去。

他熟知四周環境。後面兩道俯望花園的房門，分別是女僕維琴妮亞和艾德格&iddot;皮瑞的臥房。東北角的房間是空的，它和東南角的貯藏室之間有一個浴室相連。南面是一間大貯藏室連著一間浴室‐‐現在變成貯藏室，但是在黑特公館鼎盛的維多利亞時代，那是一間客房。閣樓整個西面的房間全為阿布寇夫婦所使用。

巡官毫不猶疑。他穿過走道，試試艾德格 皮瑞臥房的門把，沒有鎖，巡官一閃而入，把門在身後關上。他跑到一扇俯視花園的窗畔，皮端坐在陽傘底下，正和芭芭拉談得熱烈。

巡官滿意地做個鬼臉，然後放手工作。

那是個樸素整齊的房間‐‐竟然和它的使用人如此類似。一張高床，一個衣櫥，一條地毯，一張椅子，一座滿滿的大書架。每樣東西似乎都適得其所。

薩姆巡官十分謹慎有條理地搜查房間。他似乎對皮瑞衣櫥裡的東西特別感興趣，但是結果證明徒勞無功，接著他轉而對付一座小衣櫃，毫不客氣地摸索裡面每一件衣服的口袋……他掀起地毯，翻開所有的書頁，探勘一排排書籍背後的空間，抬起床鋪的沙發墊。

這番專家式的地毯式的搜查毫無所獲。

他心事重重地把每一樣碰觸過的物品回歸原位，然後走到窗邊。皮瑞依舊在與芭芭拉熱烈地談話，姬兒&iddot;黑特此刻坐在一棵樹下，慵懶地對徹斯特&iddot;畢格羅拋媚眼。

巡官下樓。

他向屋後走去，步下通向花園的木階梯。天邊傳來一陣雷響，雨點開始落在陽傘上，芭芭拉和皮瑞似乎都沒有分心，然而，輕言細語因薩姆出現而突然中斷的畢格羅和姬兒，似乎樂見大自然的幹擾，便拿雨當藉口，急忙起身進屋裡去了。畢格羅經過巡官身邊時緊張地頷首致意，姬兒則狠狠地瞪他一眼。

薩姆兩手交握背後，仰頭對灰暗的天空微微一笑，然後緩緩穿過草坪向陽傘走去。

芭芭拉正用她低沉的聲音說，「可是我親愛的皮瑞先生，畢竟……」

「我堅持詩裡不應當有形上學，」皮瑞激動地說，他用瘦削的手拍拍置於他們兩人之間的庭園桌上一本薄書的書背，薩姆看見那本書的書名是《朦朧的音樂會》，作者是芭芭拉&iddot;黑特。「哦，我承認你寫得非常好‐‐具有詩歌雅緻的光彩和豐富的想像力‐‐」

她大笑，「光彩？哦，謝了！至少那是誠實的評語，和不是在拍你馬屁的人討論，倒是令人耳目一新。」

「咳！」他像個小學童一樣羞紅了臉，一時似乎不知道要如何介面。兩人都沒有注意薩姆巡官正站在雨中若有所思地觀察他們。「現在就拿你那首詩，『瀝青鈾礦』的第三節來看，一開始是這樣：壁畫般的山巒掛在‐‐」

「啊，」薩姆巡官說，「對不起。」

他們轉頭，嚇了一跳，皮瑞臉上專注的