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豬殃殃看見是古阿霞，突然淚崩，說：「對不起，我們很盡力了，可是還是失敗了。」

「是失敗了沒錯，可是素芳姨不要你這樣。」古阿霞上前去，坐在階梯，摸著他的手，「你這樣讓素芳姨走得不安心。」

古阿霞扶著豬殃殃回到屋內。屋子凌亂，堆了從尼泊爾運回來的登山工具，如雪地眼罩、雪斧、雪鞋、保暖衣物與帳篷，古阿霞猜測登山揹包內的罐頭或食物放太久而發出臭味，顯然山難發生後震撼隊員，無暇顧及。屋內另一個角落，堆滿了成堆的罐頭與泡麵，是當初靠古阿霞高呼募來的。豬殃殃這幾天來是靠那些食物過活，他把泡麵袋撕開來幹吃，罐頭卻沒動。

對於冒著風雨遠途回來的朋友，熱食是最大的撫慰。這是古阿霞的祖母留下的諺語。她記著，更抓住時機做了，從食物堆翻找出泡麵，然後到陽臺去找些野菜。生機盎然的盆栽長滿了龍葵與土人參──豬殃殃登山時，樓上住戶按時從陽臺往下灑水幫忙照顧。古阿霞弄了盤炒龍葵泡麵，燉了碗土人參蛋花湯，上桌時，只見豬殃殃低頭的發旋，抬頭後只剩空盤與碗。

豬殃殃吃飽了，愣了幾秒，排毒似嘆了口長氣，什麼都回神了，「我是不是很窩囊？」

「十分鐘前是這樣。」

「現在帥得冒泡，可樂加沙士。」小墨汁說。

「當我離開你家的門，你有很大的機率回到十分鐘前的樣子，」古阿霞知道自己不可能常來這給他打氣，「我剛認識一個老兵朋友，住在玉山下的排雲山莊，你去待幾天，幫他修步道，他會跟你講素芳姨的故事，好嗎？我希望你能馬上出發。你這種喜歡大山的人，除了工作，絕不喜歡在城市，去山裡吧！」

豬殃殃點頭，起身從登山揹包倒出拉拉雜雜的東西，撿出一包用塑膠袋包妥的物品，說：「這是素芳要給你的。」

那是尼泊爾籟簫與一個手鐲。籟簫有紙紮似的小白花，蓮座狀似花瓣，這種東亞共享的植物和臺灣的籟簫略微不同，相同的是秀麗的小花兒永遠暫停在盛開之際。古阿霞開啟，聞到一股清香，肺腑沁涼。

「那是在天坡崎（tengboche，3867公尺）摘的，籟簫的花期還沒來，當地一個小孩把去年的整包花給素芳。這花能一輩子清香，給人幸福。素芳把它放在喇嘛僧院，聽了清晨的經聲與手搖『瑪尼』轉經筒的聲響。」

「我不會拿來泡茶。」

「至於交代手鐲，這是在攻頂前的最後一個營地：第四營區（uth l）的事了。她脫下那個金門 f104戰鬥聯隊合送的飛行氧氣面罩，安靜呼吸。這種練習是受到不久前奧地利人哈伯勒首次不用人工氧氣筒登頂。這是痛苦的練習，每幾秒她會幹咳，第四營區有八千米高度，氧氣只有平地的三分之一。要是沒有人工氧氣輔助，心跳加速，意識下降到無法背完九九表，呼吸時都痛，每口氣幾乎從脖子的傷口漏掉似的。她接下來的乾咳更嚴重，我才發現她是在說話，卻被帳篷外從昆布冰河刮來的強風打擾。」豬殃殃坐在藤椅講，這時停頓下來。

「她說了絕望的話？」

「不是，而是一種希望。她脫下手套，拿下手鐲，要我交給你。她一邊咳一邊斷續地說，要是你成為她的媳婦，這是福氣；如果不能，這是緣分。總之她要把這隻手鐲送給你。」

素芳姨去登山之後，不曉得古阿霞與帕吉魯之間的情感變化。古阿霞把手鐲從籟簫花朵堆拿出來，戴上手腕。人世間的搖擺，佛說緣分，耶穌說安排。這世界奇妙的變化讓手鐲落在古阿霞的掌心了。

「她把手鐲給你，左手腕空了。我把在南崎巴札（nache bazar，3450公尺）的藏族市集買的鳳眼車磲菩提念珠，送給她。我隔著吸住整張臉的氧氣面罩，對她說，不要讓手腕空