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少筠聽了笑笑，也沒說什麼，兩人在門前上了馬車，一逕往東街裡去。

揚州東街是官府人家的宅邸，是富貴滿溢、地位高貴的象徵。少箬出嫁後，就住在東街的羊兒巷。

而李氏少筠口中所提的這位少箬，就是桑家大小姐桑少箬。

桑家在兩淮一帶頗有名聲，只因桑家祖上自元代起就是替朝廷煎鹽的灶戶。本朝太祖立朝之後，曾下令聚集灶戶煎鹽以資軍餉，從那時起，桑家就一直為朝廷煎鹽曬鹽。後來桑家的祖先熟能生巧，改良了煎鹽的法子，又在曬鹽法上面有過大功勞，漸漸就在一眾灶戶中脫穎而出，掙下一份不小的家業。但要說富貴，還是到了宣德年間，桑家人漸漸涉足鹽引販運，才富貴起來。

可惜天有不測風雲。原本到了桑少筠父親那一代，桑家正支也不過只有二子一女，也就是少筠的大伯、父親和姑姑，人丁實在不算興旺。最不幸的，還是少筠的大伯、大哥、父親在十年前換取鹽引回家途中遭遇劫匪，雙雙罹難。

此後，大伯這一脈，只留下桑少箬一個孤女，算是絕了後；少筠父親這一脈，則留下少筠、少原兩個弱兒。男丁孱弱，也就直接導致少筠的姑姑插手家族運鹽販鹽生意，妄圖讓自己的兒子永遠掌管桑氏產業。

但少筠的姑姑的如意算盤在幾年前幾乎被一個人打破，這個人，就是桑少箬。

桑少箬當年年方十三，為府裡一個僕人短了她的五百月錢，就敢站出來指著姑姑的鼻子罵。隨後少箬招來族中長輩，以桑氏大小姐的名義，對她姑姑軟硬兼施，把她姑姑逼得嚎啕大哭，不得不分出一部分管家權力給她。從此後，兩人就好像貼錯門神一般，橫豎粘不到一塊。如此這般鬥了近五年，少箬雖然沒落了下風，但也沒能把桑氏的管家大權全部收在手裡。

桑家風起雲湧時，「竹葉子」桑少箬的能耐，傳遍兩淮，讓少箬名著一時。或許上天補償少箬年少喪親之痛，雖然她一直沒能完整的管理家族生意，但到了少箬年方十八的時候，當時的兩淮都轉運鹽使司判官梁師道看中了這個看起來野心勃勃的女人，禮聘冰人，上門求娶少箬為繼室。

桑家雖然也算富貴之家，卻不入流，能得官宦人家娶為正妻，實在是天大的福氣。少箬雖然擔心自己出嫁後姑姑會捲土重來，讓弟弟妹妹受苦，但最後還是抵不過梁師道的執著，留下家裡的半拉子工程，流著淚揮別二嬸、妹妹弟弟，完成了她的傳奇。此後，梁師道升遷為兩淮都轉運鹽使司同知，少箬的這份婚姻更是美滿到了頂點。

少筠兩母女的馬車足足在揚州城裡走了大半個時辰才到了東街羊兒巷。馬車才進了巷口，少箬的陪嫁丫頭鶯兒就跑過來，脆脆的聲音在馬車邊道萬福：「二太太、二小姐！夫人盼了好些時候了！」

李氏一聽，心都開了，掀開半截子車簾遞了個荷包出去：「好丫頭！咱們整日見你家夫人呢！你倒巴巴的跑出來討賞來了？」

鶯兒接過荷包，又笑著說：「二太太，鶯兒討賞也是真的，但夫人盼著太太也是真的。咱們家老爺今日赴約，一早就叨唸，怕見不上太太和二小姐呢。」，說著就催促著車夫。

李氏在車內好笑：「哪裡是同知大人盼著見咱們，不過是少箬定要他等到咱們罷了！鶯兒這丫頭，誰聽著她說話都要樂。」

少筠也好笑，兩母女又說了幾句那一家子的笑話，馬車就進了梁府。

在梁府內堂前，梁師道抱著小兒子、拉著二女兒，陪著桑少箬等少筠母女。

少箬一看見李氏，便笑著上來攜著李氏：「二嬸！恭祝您青春永駐！」

李氏想推辭，又看見梁師道一兒一女的抱著拉著，又忍不住笑話他：「哎喲！姑爺！瞧您奶媽的模樣！哪裡像個官場裡的老爺喲！」

梁師道年紀四十有