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一片深情，淒婉動人。

在京城正陽門外的大集市裡，有一個大大的趙記綢緞鋪格外顯眼，專賣蘇州綢緞，每天公子小姐來來往往，門庭若市。綢緞鋪裡的生意買賣由大掌櫃、小夥計們打理，東家趙三爺卻在吳婆茶坊裡吃著碧螺春，品茗香茶，聽客官們家長裡短，街論巷議。

有一日，趙三爺聽一客官小聲說：&ldo;有18個朝臣命喪杖下&rdo;黎庶們也私下議論起了發生在皇宮裡的撼門之事

正如楊慎詩曰：&ldo;古今多少事，都付笑談中。&rdo;

嘉靖三年九月，嘉靖皇帝定大禮，稱孝宗為&ldo;皇伯考&rdo;，昭聖太后張氏為&ldo;皇伯母&rdo;；稱恭穆獻皇帝為&ldo;皇考&rdo;，章聖太后為&ldo;聖母&rdo;，並將恭穆獻皇帝遠在湖廣安陸州的陵寢取名為顯陵。

至此，護禮派全軍覆沒，大禮之爭終止。已告老還鄉回四川新都的楊廷和於嘉靖七年削職為民，第二年卒，終年71歲。其子楊慎終生未再被朝庭啟用，嘉靖三十八年70歲客死他鄉。

與之相反，議禮者均得重用。張璁、方獻夫先後官至內閣首輔。桂萼、席書、霍韜、黃綰等官至尚書。

此時，17歲的嘉靖皇帝已經脫下龍袍，很隨意地坐在乾清宮裡，翻開武定侯郭勛呈上來的《三國志通俗演義》，輕鬆地看了起來。讀了前面幾章，他倒吸了一口冷氣，心裡說：&ldo;楊廷和、蔣冕、毛紀等人為今日之董卓、曹操也！&rdo;合起書，立起身，又得意地說，&ldo;朕可不願做漢少帝劉辯、漢獻帝劉協呢！&rdo;

嘉靖皇帝經近過3年的抗爭，在年滿17歲時終於皇權大握，一言九鼎了。&ldo;大禮議之爭&rdo;也因 &ldo;大禮獄&rdo;而基本結束，議禮派取得了決定性的勝利。本來，大禮議之爭，就無是非與曲直，正確與錯誤，只有君權和臣權、虛權與實權之爭，誰掌了實權，誰的話就是真理。沒有實權時，雖是皇帝，可連自己是誰的兒子，自己說得也不算數！一旦大權在握，誰死誰生也由你定了。大禮儀之爭，其核心無非就是大宗與小宗，正宗與支宗的問題，也是爭論之焦點，何為大宗？按照楊廷和等臣的觀點，孝宗是大宗，嘉靖皇帝的生父興獻王是小宗，大宗不可絕，小宗可絕。孝宗和興獻王是親兄弟，為什麼要說孝宗是大宗呢？原因不就是孝宗是皇帝嗎？如果說做了皇帝就是大宗，這嘉靖皇帝不也應該是大宗嗎？兒子是大宗難道父親還是小宗了？所以說，這是一個如同是雞生蛋還是蛋孵雞無法說清楚的問題，因而留下了懸念：大禮儀之爭結束了，而大禮議卻遠沒有結束。

只到嘉靖十七年，那個懸念才又浮上桌面，也就是恭穆獻皇帝的稱宗、入廟問題。這次卻是嘉靖皇帝自己提出來的，與當初議禮所不同的是，這次議禮不僅沒有反對者，反而還有爭先恐後的謅媚者。嘉靖皇帝親自撰《明堂或問》一文，闡明觀點。眾臣立即鸚鵡學舌，迎合附會。

時任禮部尚書的嚴嵩博覽群書，集思廣益，再三推敲，奏上一疏，拋磚引玉，以表忠心。嚴嵩的奏疏將皇帝稽古定製的勳業和稱宗入廟的聖諭吹捧成：&ldo;舉百王之曠禮，垂億代之鴻名；聖神之見，度越千古；誠孝之念，發自天衷。&rdo;且將嘉靖父子比周文王、周武王，並提出了&ldo;宗無定數&rdo;的古禮，強調興獻皇帝稱宗入廟的合理性，具體做法是：獻皇帝與孝宗皇帝是親兄弟，同為一世，稱宗後，宜奉其神主合入孝宗之廟，與孝宗同居昭位，而序居穆位的武宗之上，稱興獻皇帝為睿宗。

嚴嵩的奏章得到了嘉靖皇帝的讚賞，首輔、輔臣、尚書等朝臣無一人反對，等於全票透過。嚴嵩終於搭上了&ldo;大禮議&rdo;