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蔣興哥懷抱年畫，日夜賞析，愛不釋手。

夫妻恩愛，無盡纏綿，成雙捉對，行影不離，生意的事，早忘乾淨。待到捉襟見肘，蔣興哥與三巧兒商議，說你我二人，只顧歡愛，遲早坐吃山空，廣東那邊的生意，耽擱得久了，打算前去料理。

&ldo;不要去。&rdo;三巧兒雙手環繞，勾住蔣興哥脖子。

&ldo;黏人。&rdo;蔣興哥掙脫，到桌邊，倒茶喝，喝一口，回頭沖三巧兒：&ldo;娘子如何這般黏人？&rdo;

&ldo;不黏夫君，莫非黏別人去？&rdo;三巧兒嗔怨。

&ldo;如此一說，我還去不得了。&rdo;蔣興哥近前兩步，抓住三巧兒肩膀：&ldo;你若去黏別人，我五臟六肺，要氣炸掉。&rdo;

&ldo;那就別走。&rdo;三巧兒小得意，抿嘴樂。

&ldo;生意是要做的。&rdo;蔣興哥改口道：&ldo;家大業大，狠心節儉，花銷也是厲害的，眼下存餘也要盡了，若不淘換銀錢回來，你我二人，都得去西北方。&rdo;

&ldo;去西北方做甚？&rdo;三巧兒不解地問。

&ldo;喝西北風呵。&rdo;蔣興哥笑。

腦筋急轉彎，沒勁！三巧兒悶悶不樂，垂了一會兒淚，玩了一會兒手指，想想丈夫，去意已定，阻攔無益，只得起身，給蔣興哥收拾行李。

蔣興哥查黃曆，選定良辰吉日。古人信這個，譬如：宜立卷，即適合訂立各種契約，互相買賣。宜納財：可購屋產業、進貨、收帳、收租、討債、貸款、五穀入倉等等。宜齋醮：則是在去廟宇建醮前，舉行齋戒儀式。

若諸事不宜，就什麼也別做。

日子選定，夫妻二人，佇立蔣家二層小樓臺上，依依惜別。

蔣興哥手指樓前一棵香椿樹，對三巧兒說：&ldo;明年，此樹發芽，便是我回家之時。&rdo;

三巧兒望著香椿樹，一言不發，眼前景象模糊了。

興哥用衣袖，拭去三巧兒眼角熱淚，自己也紅了眼。

分別前夜，三巧兒更是哭哭啼啼。

通宵纏綿，虧得興哥腎好，腰子切下來，不加蔥蒜也能炒一大盤。翌日早起，尚有精神出門。

出門之前，興哥將家中祖上所留珍珠細軟，交與三巧兒，妥善保管；又囑咐兩個丫鬟，一個晴雲，一個阿春：&ldo;地方上，不乏輕薄子弟，你等，要多多照看娘子，能不出門，則不出門，也莫佇立樓前，久觀街景，以免招惹風火。&rdo;

晴雲、阿春點頭應允，銘記於心。

蔣興哥上路，數日之後，來到廣東，旅途勞頓，一路思念三巧兒，不苟言笑，碰上生意場舊相識，免不了硬著頭皮，強作歡顏色，喝酒應酬，一連半月，嘴巴不得空閒，水土又有些不服，得了痢疾，屁股也不得空閒，請來郎中，給藥調治，捱到中秋，方才好轉。

三巧兒居家，同樣抑鬱煩悶。數月不出門，終日蜷於臥房，人都餿了。一晃到了年末，家家戶戶，都在過年，到處是貼春聯、暖火盆、放爆竹、巧裝打扮，喜迎新春的大人小孩，走人戶，串親戚，吃閤家飯，其樂融融。

孤單感，總在別人的熱鬧中，尤為強烈。

三巧兒登樓一看，觸景感傷，異常淒楚，孤枕難眠，流淚度過除夕夜。

大年初一，三巧兒叫來晴雲、阿春。說這街上，人多繁雜，來來往往，怎不見個算卦先生，若有，請來問問官人訊息也好。

&ldo;平日也是有的。&rdo;阿春嘴快，說：&ldo;此時過年，算卦的也不亂走，也閤家團聚呢。&rdo;

&ldo;是啊。