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一人果然感興趣。

&ldo;女人呀，心裡面存著念頭唄！就是那種……&rdo;這人說到這就笑起來，笑得很難聽，兩個男人湊到一起，說話聲音更小了，我雖然聽不見，但也覺得那人很噁心。

何大端著面出來，桃三娘過來拍拍我：&ldo;來，幫我去剝點菱角肉，待會兒做湯要用。&rdo;

&ldo;好。&rdo;我便跟她到後院去，方才那二人說的話桃三娘估計也是聽見了，所以她才把我支到後面來的，但她沒有說什麼，我也就不問了。

※※※

招寡婦病倒了，聽說病得不輕，吃不下什麼油膩葷腥東西。有時候想吃桃三娘做的點心了，便會叫江婆婆來歡香館傳話讓她做好了送去。有一次我在後院幫桃三娘剝蓮子，聽她站在磨盤邊和桃三娘閒話：&ldo;請過好幾位大夫來看過病了，說是心腎不交，所以噦逆不止，什麼傷中，乃至心虛赤濁，十二經絡血氣不暢……唉，我都忘了還說啥了，數了一大堆病兆，總之都是心病難治，就開了方子，吃了好多服藥都不見起效，銀子還花了不少！嘖嘖，我家小姐也擔心得什麼似的，整日陪在夫人身邊傷心難過……&rdo;

桃三娘也唏噓道：&ldo;小姐今年才七八歲吧？希望夫人病體儘快痊癒啊，雖說人命天定，但夫人是個貞潔守禮的好人，也不能就扔下年幼的小姐啊。&rdo;

&ldo;可不是麼！&rdo;江婆婆咂著嘴皮子搖著頭：&ldo;咳，我走了，先回去，下午你做好就送來吧。&rdo;

&ldo;行，您先回吧！&rdo;桃三娘爽快答應送了她走，待她折返回來，我問：&ldo;三娘，招寡婦是得的什麼病？很難治好麼？&rdo;

桃三娘俯下身看著我剝蓮子，笑了笑道：&ldo;她是心病，心病難治。&rdo;

&ldo;是什麼心病？&rdo;我還追著問。

&ldo;她的心病自然只有她自己才知道。&rdo;桃三娘用手撥了撥簸箕裡我已經剝好的蓮子：&ldo;這兒該有半斤了，足夠用的，你先歇歇吧。&rdo;

&ldo;沒事兒，我不累。&rdo;我伸了伸懶腰，然後看著桃三娘把這些蓮子拿去倒進一隻砂罐裡，加入水和幾勺白糖，便封固罐口，放到慢火上去熬。

我曉得她這樣煨熟蓮子，是要煨出整顆不散的粉甜蓮子，必定是做點心要用到的了，但她沒有去掉蓮子裡的苦芯，我覺得奇怪：&ldo;三娘，不去芯嗎？&rdo;

桃三娘笑笑搖頭：&ldo;治心病，就要留芯啊。&rdo;

我沒明白什麼意思，只有愣在那裡，桃三娘忙完了，便拉我到前面去：&ldo;來，陪我坐坐喝茶去。&rdo;

我跟她到前面去，桃三娘剛點了一壺梅鹵茶，我就看見有一個男人拉著小永，一邊低頭和他說話，一邊在歡香館門前的街上走過去，但那個男人不是住在這一帶的人，我完全不認識他，他怎麼會拉著小永走？是他家遠道而來的親戚？

我走到歡香館門口去，喊了一聲：&ldo;小永！&rdo;

小永完全都沒聽見我叫他，跟著那人繼續往前走，我又更大聲喊：&ldo;小永！&rdo;他還是聽不見，桃三娘也走出來：&ldo;怎麼了？&rdo;

我有一種不好的感覺，顧不得對她說清楚，就喊著小永的名字跑過去，帶著小永走的人聽到我的聲音回過頭來，似乎一驚，然後一手抱起小永也跑起來，我更加大喊道：&ldo;小永！別跟他去，小永……&rdo;