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另一人卻冷哼一笑搭腔：&ldo;可憐啊！達士巷的劉家閨女……&rdo;

我聽見是達士巷的劉家閨女，猛然想起去年那陣子老來歡香館心懷不軌的薛婆子，她有一次說起過達士巷的劉家閨女，脖子長了個肉瘤，她去幫她扶乩問卜來著，卻不知後來怎樣了。

那人又好事地繼續追問：&ldo;他家閨女怎麼啦？&rdo;

這時店裡幾桌客人的好奇心都被吊起來了，個個都在側目看那說劉家閨女可憐的人，聽他如何回答。

&ldo;劉家那閨女啊，生得是個美人胚子，又乖巧伶俐，可惜去年忽然得了個怪病，才八歲……我也沒親眼看見啊，就是據說吧，那女孩脖子上冒起來一個瘤子，起先不疼不癢，但是邪門兒的是，還越來越大，衣服領子的扣兒都系不上了。劉家人都愁壞了，還找過那薛婆子，你們記得吧？那個專門幫人扶乩問卜，串門送藥的婆子，才幫他家去扶乩請了一回神仙，哪知道回頭沒兩天，人都失蹤了，從此再不見下落，是生不見人，死不見屍啊。&rdo;

&ldo;嚇！這麼邪乎？&rdo;眾人咂舌，有知道這事的人，則紛紛點頭稱是。

我覷了一眼桃三娘，她正低頭笑吟吟為一桌客人倒茶，神色絲毫沒有異樣。

&ldo;那後來呢？你剛才說現在那嫁人的難道是劉家閨女？她不是才八歲麼？&rdo;

&ldo;錯了，現在已經滿九歲啦。&rdo;那人糾正道，復又搖頭嘆氣：&ldo;可憐哪！聽聞她脖子上的瘤子一直不好，長得已經有碗口大，脖子都直不了。她爹孃幫她找了無數大夫，吃多少藥也不好呢。上個月呀，廣陵的張家卻遣媒人來說媒，更是緊接著送來一百兩白銀作為聘禮，急著還要下個月就得過門兒……你們以為是為啥呀？&rdo;這人故意賣個關子頓了頓，喝一口茶：&ldo;這張家有錢，大家都知道，他家有個傻兒子，你們知道不？今年也十二歲了，原本傻便傻吧，家裡丫鬟婆子伺候著，還當個寶貝一樣。可約莫在去年，那劉家閨女脖子開始長瘤的時間差不多吧，他們家兒子沒來由倒地，就不省人事了，也是看病吃藥好不了……估計啊，不知是請的什麼問，說要娶親沖喜，找個命格相徵一樣的，就找到這劉家閨女啦！&rdo;

這人一直說著，那大紅搶眼的迎親隊伍就在歡香館門前走過去，不停地點著爆竹，&ldo;噼裡啪啦&rdo;的，聽時間長了耳朵都震得慌。加上天下雨路滑，那些抬轎搬箱子的隨從們個個衣服都是透濕的，濺滿泥點子，臉上都是懊惱的晦氣樣，一路上甚至沒人說話玩笑，死氣沉沉的不像是送親，倒像是送殯的。

店裡一時間鴉雀無聲，我看見那些走過去人們的一張張臉，竟然心裡一陣害怕，不由得望向桃三娘，意料之外地，桃三娘神情有點凝重，微皺起眉頭側目看著那隊過去的人流，但也只是很短時間，她又低頭去做事了。

方才一直在說話的人喚李二結帳，其他人還有那意猶未盡的說：&ldo;怎麼就走了？哎！你說，把他們兩家孩子湊一起去，會是什麼結果？&rdo;

那人有點不耐煩：&ldo;我怎麼知道，我就是有個親戚住劉家鄰居，沒事兒聽回來的事兒，誰知道真箇究竟！&rdo;

桃三娘見我吃完了粽子，便拉我到後院子去，只見院子裡一口小鍋裡煮好了數十個鹹鴨蛋，她轉身不知從哪拿出一個小小的網袋子，把幾個個鹹蛋裝進去，然後往我衣服口袋裡一揣：&ldo;好好帶著啊，拿回去給你爹孃也嘗嘗，是三娘清明前醃下的，你回去看看，我醃的時候可是看準了日中時分，那一顆顆