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娘給我做了個紅色的茱萸香囊戴在身上，吩咐我不許弄丟了，要一直戴到過了&ldo;桂花蒸&rdo;那段秋雨秋熱天，才能離身。我不會在意這和重陽節的關聯，只是覺得這紅色香囊卻是我難得的寶貝，還拿去給桃三娘看。

已經仲秋了，附近有些大戶人家要趕在入冬以前做些衣箱櫃子，因此我爹每日起早就得開始忙碌；娘也是忙裡忙外的到各家接送活計，留下我一人包攬所有做飯灑掃之類的家務事。

於是我便每日也忙活起來了。早上燒水、掃地、熬粥，擺好小黃瓜醬菜，自己吃完就馬上拿著全家人的衣服，到離家約百餘步遠，柳青街南邊盡頭的小秦淮河裡去洗，待洗完回來晾上，就才拿著菜籃子到小秦淮南岸的菜市去買菜，然後回來做午飯，伺候爹孃吃完，晌午間便沒什麼事了，通常是陪著娘做事，只是我的針黹女工又實在不好，惟有做飯還行，所以娘也沒辦法叫我幫她什麼忙，大不了就跑跑腿遞送點東西罷了。

這一日買完菜回來，路過歡香館門前，卻見一行官府人家模樣的車馬停在那裡。

為首騎一匹棗紅大馬的是一位年輕的大人，三十出頭的年紀，生得極有派勢，身穿貂鼠大褂和皂靴，一手攥韁繩一手拿馬鞭。他旁邊一個同樣騎馬的跟班正畢恭畢敬地回稟道：&ldo;程大爺，這就是歡香館。&rdo;

&ldo;嗯，這兒看來倒也乾淨。&rdo;他說著回頭朝身後的馬車道：&ldo;夫人覺得如何呢？&rdo;

馬車的簾子動了一下，掀開一小角，彷彿是丫鬟代回說：&ldo;太太說若就是賣前日送來那種重陽糕的那家歡香館，就試吃一次吧。&rdo;

那程大爺點頭，正好就見桃三娘從店裡走出來，朝眾人略一躬身笑迎：&ldo;這麼多位客官，可是打尖？&rdo;

那程大爺也不答腔，由他身邊的那個跟班道：&ldo;午飯你給備下幾桌，不要圖省錢，揀你們這兒最好的上，我們家大爺帶了女眷，東西可得注意乾淨新鮮點的，我們先到別處還有事，午間就過來。可都明白？&rdo;

&ldo;是！明白了。&rdo;桃三娘點頭，正恭送他們一行人走，那車夫才驅動了馬走，突然其中第二輛馬車裡傳出一聲嬌喝：&ldo;慢著！&rdo;

程大爺詫異回頭，只見第二輛馬車的簾子掀開，探出一點丫鬟的雙椎：&ldo;程大爺，三姨娘請您過來一下。&rdo;

程大爺趕緊撥轉馬頭過去，我因站在遠處，沒聽見那車裡的人說了什麼，只見那程大爺聽完，略點頭稱是，便朝第三輛馬車的車夫道：&ldo;你們和二姨奶奶留在這兒吧，三奶奶懷有身孕，畢竟不好亂吃外面的東西，請二姨奶奶督促做些細緻飲食才是。&rdo;

說完，便調過馬頭，領著一眾下人、兩輛馬車浩浩蕩蕩繼續走了。

我站在那看著，說來歡香館一年到頭倒是常有些達官貴人會光顧，但這麼大個陣仗的還是少見。這些坐車的太太小姐們，算見識過一些的，但像這個要留下來做飯，卻也從來沒有過。

馬車裡走出來一個細挑兒身材的紫衣小鬟，然後再扶出一位著一身半新不舊青緞子坎肩、蜜合色裙子的少婦，臉皮色有些暗黃，不算美艷，但儀容十分大方嫻靜。

桃三娘喚來李二幫著馬夫帶車子去後院馬廄，自己則招呼那少婦和丫鬟進去。

我看完了熱鬧，也就回自己家去了。和平時一樣做好飯再端給爹孃，忽然娘道：&ldo;也是怪了，可能最近天熱，咱們家院子的那些薔薇今早竟開了好些，方才對面的桃三娘還過來說，想買去做薔薇醬，我就答應了，她還說讓你明天清早摘了給她送去，錢多少無所謂，反正街坊鄰居的…&helli