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去，我們恐怕要推遲出發時間了。”

“不，不推遲。如果我們的馬需要長時間照顧的話，就換這個營地的馬。”艾爾達果斷的回答。“明早出發，絕不能推遲。另外，”艾爾達看著老騎士的臉，“你可以憐憫那些敢給我們馬下毒的人，偷偷的釋放他們——這些我不管。但最好告訴他們不要被我抓到，否則我就扒下他們的皮！”

艾爾達用平靜的聲音說完。奇洛似乎被艾爾達的語調嚇了一跳，唯唯諾諾的讓在一邊。艾爾達自顧走向營地的中心大帳。

大帳中空無一人，只有那張地圖攤在桌子上。中午和這裡的指揮官見面的時候艾爾達就注意到這副地圖。這地圖製作精美，極其詳細，價值一定不菲。很難想象這是一個小小的補給營地的指揮官所擁有的——軍隊中哪怕是將軍級別的恐怕都沒有這種東西。根據這裡的指揮官說的，這地圖是前些日子幾個過路的神官（很可能是進行什麼修行之旅）送給他的。事實也是如此，大概只有神殿才會有這麼高階的地圖。事實上，這地圖比艾爾達自己擁有的還要詳細明確。

地圖上詳細的標註出了大陸中央一帶的城市、村鎮、山脈、河流。從地圖上可以看的出來，如果按進軍路線回首都的路是轉了一個多麼大的彎，浪費多少時間。橫在大陸中央的天雲山脈雖然不是什麼不可逾越的天險，但確實十分麻煩。他們這樣的小隊伍也許可以取直線直接翻過天雲山脈。但翻山速度慢，而且又十分危險。

艾爾達的目光停留在山脈中央的缺口處。這張地圖——如果沒錯誤的話——驗證了他原先的計劃。

“大人……”一個聲音打斷了他的思路。艾爾達轉過身，意外的看到一個陌生的男人。這個陌生人身上穿的是很普通的衣服，神態舉止一看就知道絕對不是個軍人。這裡可是這個駐軍營地的中心大帳啊，這地方不可能允許一個陌生人進入的。外面可是有全副武裝計程車兵把守的。

“你是誰？”艾爾達的手放到自己的劍上。

“大人，大人，小的是費尼德大人派來的……他讓我給您送個東西。”這個男人點頭哈腰，卑躬屈膝的回答。他從懷從拿出一個東西，一個紅色的盒子。就是那種經常被用來在正式場合使用的禮帖盒。這個人提到的費尼德雖然不知道是誰，但是應該是和這裡的指揮官相熟的人。所以門口的衛兵沒有擋住他，而他又把艾爾達當作是這裡的指揮官。這個解釋合情合理。

艾爾達接過盒子，順手開啟。盒子裡是一張帖子。

“小人先告退了。”送信人走後，艾爾達拿起帖子。這個帖子非常的簡單，上面只有時間地點。另外帖子下有一個怪異的銀色徽章和一副灰色的皮面具。

在上面的時間地點帶著這個徽章和麵具去赴約嗎？看起來很神秘呢。而且還派專人送來……這應該是個非同尋常的禮物。如果只是普通的假面舞會的話……這種地方好象也不會召開假面舞會。艾爾達突然發現自己有些好奇心起來了。他收起盒子前再次看了一下時間，就是今天晚上，在旁邊這座浮華集市中的灰色大帳篷裡。

也許這東西本來不是給他的。但那似乎無所謂。既然在他手裡了，他就去見識一下這個神秘兮兮的邀請吧。

艾爾達走出帳篷。馬廊那邊的一些嘈雜聲吸引了他的注意力。奇洛已經找來了馬醫，這些問題他應該能解決掉。紅葉剛剛和妹妹見面，就讓她們呆一段時間吧。他突然想起紅葉當時的表情，那副表情讓他想到另外一個人。一個曾經視他為手足的人。

天色逐漸暗下來。白日的陽光所掩蓋的寒意在夜晚終於可以縱情飛舞。站在軍營門口的哨兵雖然穿的不少，但在鋼鐵盔甲和武器的輔助下，寒冷還是把他征服了。那個哨兵不停的跺腳哈手。一邊詛咒著這個冷的過分的秋夜。

白天熱