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何盞鄭重頷首，「前幾日縣衙門集議就是商榷這件事，今年的糧收上來，兒子造冊時，會囑咐各地裡長向百姓詳細解說。」

說到此節，他稍頓了頓，「父親，今年倘或是最後一次收糧，只怕仇家益發不會鬆手。」

「我心裡有數，他不鬆手，倒好了，貪墨的數目越大，捅到京師，自然有他的好果子吃，還怕他不伸手呢。只要他伸手，我這裡便密告南直隸戶部，戶部侍郎聞新舟正與仇通判的岳丈有些嫌隙，必定送呈京師。」

何盞豁然一笑，拍了拍官帽椅扶手，「正該趁此時機整治整治這些貪官才是！」

何齊靜含一絲笑，吩咐他出去，不想剛出二門，聽跟前小廝說起昨夜隔壁簫娘來討藥酒之事，又折轉後門，去瞧席泠。

進門趕上席泠要往儒學裡去，何盞便棄馬不騎，與他一道由秦淮河那頭過去。路上問起傷勢，席泠將昨日那場遭遇說給他，略微擺手，「倒沒有要緊，一點小傷，不足掛齒。」

何盞聞聽始末，心內大驚，「依你說，不過是幾個打手，受人錢財尋釁報復，可你脾性雖冷，卻待人有禮，又不曾得罪誰，會是誰指使呢？」

「我想，大約的白豐年。」席泠輕輕吐息，好似無怨無恨。

何盞卻為他滿腔憤恨，腮角咬得稍硬，「是了，除了他，還有誰能與你結怨？一定是他！你放心，我往衙門裡叫了鄭班頭，請他來問話，必為你討個公道！」

誰知席泠輕輕莞爾，搖了搖手，「多謝你，白豐年小人德行，你就是請了他來，他也斷不會認。何況他上頭還有位陳通判，切勿為這點小事，得罪了你頭上的人。」

可那何盞卻是少年意氣，不肯聽勸，到衙便遣鄭班頭拿人問話。

白豐年果如席泠所言，抵死不認，反在衙內諷了何盞一通：「無憑無據，何主簿就說我買兇傷人，這是哪裡的說法？你仗著父親在應天府為官，要替朋友出頭，可我白某人！也有功名在身，豈容你隨口汙衊？」

恨得何盞咬牙切齒，奈何確無憑證，連幾個打手還未抓到，只得任他狂妄。

那白豐年心胸狹隘，也窩了滿肚子的氣，一扭頭，打點了些東西往陳通判府上拜訪了一番。沒幾日，何盞果然被這陳通判「提點」了幾句，益發氣惱。

倒頭來，還是席泠寬慰他，「謝你為我討公道，只是如今你也漲了見識，當今世道，公道不在律法，更不在公堂，是在財勢。」

說這話時，他背立窗下，陽光越是滿渡他玉山一般的輪廓，就越顯得他背影漆黑。

何盞看不見他的臉，可聞聽他似嗟似嘆的聲線、好像有什麼在逐漸落空，與往日甘於現狀的淡泊相比，又隱約添了一絲陰鷙的不甘。

後來檢算，大約他就是在這一刻開始慢慢發生改變，或是更早以前，何盞已無從追溯了。

卻說席泠被毆打之事不了了之後，不幾日便是中秋佳節。席家只得兩口人單過，簫娘做了好些月團餅，使席泠往何家送些，何齊歡歡喜喜要賞他，他只拱手相辭，乾乾淨淨打個空手回來。

倒是簫娘往陶家送去，綠蟾瞧那餅上是白兔抱月花樣，十分喜歡，拉著她榻上坐，「你的手到巧，這樣的模子哪裡做來？」

「往前在吳家，他們家就有這模子，我說出來，使泠哥兒畫了，拿到鋪子裡請師傅雕刻的。」

綠蟾又笑，使丫頭端了兩碗熱騰騰的酥油牛奶來，那面上浮著香馥馥的一層油脂，簫娘忙不迭吃了，綠蟾見她愛吃，便把自己那一碗一併讓她吃，「中秋過後，便是我的生辰，你若得空，也過來坐坐，大家說說話。」

簫娘連聲應答，得了兩匹料子、兩罈子葡萄酒、並二兩銀子，高高興興回家。

這裡把給綠蟾做的鞋收了針線，拿一兩銀子