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——好吧，沒關係，反正對方也不至於逃跑或者藏匿，索性從容不迫地等收集到充分證據之後再發起進攻，現在暫且裝作什麼都不知道。

田代平靜地目送四人坐上停於都市會館門前的巴士。春田雄次將裝有哥哥骨灰的白木盒抱在膝頭上。

一番道別，巴士離開都市會館朝赤坂方向駛去，消失在坡道下面。目送巴士離去的田代彷彿感到，一樁命案就這樣被四人帶回了北海道。

一個半小時後，田代接到青木警員從羽田機場打來的報告電話。

「警長，那四個人都順順噹噹上了飛機，已經起飛了。」

「是嗎？」

這次，就是有島也不可能再玩半途下車的把戲了。

有島十五日在大宮下了「山神53號」列車，目的並不是去看望嬸母，而是避開一行單獨幹件什麼事情。當晚有六個半小時的時間空白，即使扣去他往返橫濱某個地點的時間，也足夠他辦這件事情了。然而，關於這一點，即使直接質問有島，他也一定會說：「我在橫濱下了車，可是覺得馬上去嬸母家沒意思，就在外面喝酒、閒逛了一陣。在哪裡喝的？嗯，我記不得了。」

另外，對於昨天外出的去向，他也一定會隨便找個理由搪塞，所以必須抓住切中其要害的旁證，否則難有效果。

有島儘管值得懷疑，但問題更大的是早川議員的行蹤。自從十二日離開女兒女婿住的公寓，早川便毫無訊息。眼下，已經拜託了北浦市警署，請他們一旦發現早川議員返鄉就立刻通報。

鑑於早川議員令人費解的行蹤，想要解開市長之死的謎，似乎早川議員比有島秘書距離真相更近。田代想，假如早川議員回到北浦市的話，視案情需要自己可以出差一趟，找到他直接問清楚事情的來龍去脈。

北浦市警署打來電話，是在一行從羽田機場起飛之後大約一個半小時，也就是福島議長一行乘坐的飛機差不多將要降落札幌的時候。

「早川議員昨天上午九點前已經回到自己家了！」對方通報說。

「什麼，昨天？是十六日嗎？」

十六日上午九點鐘之前返鄉的話，離開東京就應該是十五日。最早一班飛機降落千歲機場的時間是早上八點二十五分，從機場回到北浦市的家，再快也得半個多小時。十五日正是市長屍體被發現那天。而早川是同一天離開東京的。此外，跟這同一天，福島議長一行乘坐「山神53號」離開東京，有島獨自一人在大宮下車。

「早川先生是乘坐十五日幾點的火車離開東京的？」

「說是十七點十七分從上野發車的『北斗星3號』火車。」

那樣的話，也就是「山神53號」發車之後十一分鐘。

「早川先生現在的情形怎麼樣？」田代一邊在大腦中整理思路，一邊繼續問道。

「好像沒什麼異常，不過顯得相當疲憊……據他本人向別人說起，這次進京是去女兒女婿家辦點私事。」

但這並不是事實。早川議員確實在女兒家住了一晚，可是岡本警員從他女兒那裡瞭解到，早川議員並沒有非得即刻進京處理的緊急事情，以至於他女兒覺得父親的行動有疑，反過來向來訪的警員一個勁地打聽。

「那邊還有其他異常情況嗎？」田代問道。

「春田市長出了這樣的事情，市議會準備召開緊急會議，因為進京的福島議長預定攜市長的骨灰今天傍晚返回，所以會議定在明天上午十點鐘召開，可能要決定先由市長助理暫代市長，一直到選出新市長為止。這個會議非常重要，所以早川議員當然也會出席。」

這也就是說，早川議員眼下不會離開北浦市。

田代道過謝，結束通話了電話。

如果早川準二不離開北浦市，