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趙鶯鶯若是知道熱情地過了頭的知府夫人原來還有這樣一個小小的私心，只怕會覺得巧合了。上輩子說她命格好，可以帶契著劉家夫婦生孩子。這輩子又有知府夫人覺得她是一個好預兆，家裡是要添個女娃娃。

不過這樣的巧合，受益的還是她自己。

知府夫人和趙鶯鶯說話，趙鶯鶯自然不會裝個活潑可愛天真爛漫出來。只是文文靜靜又言辭清楚，這也合了世人對女兒家『貞靜』的要求，反倒更招知府夫人的喜歡，臨到要去處理庶務的時候還吩咐小丫頭仔細照顧她。

「好生照顧小姐兒，帶著她去後花園，踢毽、鞦韆、搭巧繪板，找些玩具出來。到了時辰不忘記去廚房要點心，小孩子餓得快，不用按著三餐過來。」

小丫頭脆生生地應下來，這就拉著趙鶯鶯的手去後花園。

「你跟著來，我們一班小姐妹凡是不用當班時候都在這邊玩耍，你同我們一起來就是了。」

去的時候一班十來歲，比現在的趙鶯鶯也大不了多少的小丫頭已經在踢毽子了。這是趙鶯鶯熟悉的遊戲，那時候在皇宮裡哪怕一個十二三歲的小孩子也沒什麼快樂可言，她們這些宮女就是整日小心翼翼提著腦袋伺候貴人。

不過即便的這樣，也不是真的就沒有一點樂趣。有時候幾個年紀一般大的小姐妹，不當班沒難處的時候也會聚在一起，或者玩一玩兒小遊戲，踢毽子就是其中一樣。

當時幾乎每一個小姐妹都擅長踢毽，各有不同的花樣可以玩出來。趙鶯鶯也是一樣，她腳上踩花，毽子就像是穿花蝴蝶一樣在她的腳背、腳跟、腳尖上跳。各種各樣讓人眼花繚亂的技藝用上去，還能幾十腳不落地。

這個時候她不適應七歲小孩子的身子，沒有以前那樣熟練。但略上上手，熟悉了一下，就比一般小孩子強的多了。看的幾個小丫頭嘖嘖稱讚，扯著她的手，讓她教她們踢這些新花樣。

「這個好這個好，大奶奶院子裡幾個慣會炫耀的也不會，咱們這一次學了，也好讓她們吃一回憋！」

趙鶯鶯這個時候也忘記了自己是不是迴光返照一場夢，這樣的高興快樂已經很多年沒有了。於是也不去多想那些她想不清楚的事情，暫時先拋開一切，做個普普通通的小姑娘。而小姑娘玩這些遊戲，當然是高高興興的。

趙鶯鶯在高高興興的時候，周知府卻在焦頭爛額。昨日晚上在城門查檢，竟是一無所得。雖說本就不指望一晚能有什麼結果，卻還是很失望的。這件事一日不了結，重責就壓在他心裡一日，不能放下。

「大人不必憂慮，我聽聞這等柺子也是有心計的，常常是等到風聲沒那麼緊的時候才尋機會出城，昨日沒什麼收穫也是理所當然的。我思慮這幾日七夕節熱鬧，揚州城到處是人潮，柺子們必定大有所獲，心裡不知道何等得意忘形。既然是這樣，白日不動的時候一定在酒樓飯莊喝酒取樂，沒有散場的。」

那師爺這樣說著便提出一計：「既然有個線頭做記號，那是一定能尋到人的，只請幾位捕頭點齊手上的捕快人馬分頭去找，只要用心，到時候自然有下落。」

當下說定，捕頭們各自安排，把揚州府衙裡的捕快全都放了出去，分作好幾班，揚州新城區舊城區各有尋訪的地方，茶館酒樓飯莊，凡是有生面孔的，捕快們都不忘仔細驗看。

這一次卻是這位師爺料的準準的，這些柺子歹人，平常是最不安分的那一類人。昨日曉得風聲緊了，也就不尋思出城，反而做無事人一樣在城裡先住下來——他們做這樣的事又不只一兩次，積年下來早就有了經驗。

這種時候反而要鎮定，若是慌手慌腳，只怕沒有官差都會讓人看出底細來！

於是隻留下看孩子的一個，其餘人等都聚著去酒肆食攤吃飯喝酒。正在得意忘形好不快活