第203章 荒唐(第1/2 頁)

越接近茂城，山匪的活動就越頻繁，裴寒不但沿途剿匪，還會沿途徵調一部分地方官兵。

裴寒心裡很清楚，能一舉攻陷茂城的山匪隊伍絕不會小，憑他此時的兵士人數要剿匪是遠遠不夠的，必須要增員。

因此他們的隊伍越走越長，出發時還不到三百人，走著走著卻有五百餘人了。

這天中午，隊伍前方出現了一陣小規模的騷動，斥候立刻就騎馬到裴寒處報信。

“大人，前方有一些老百姓往這邊走，他們自稱是茂城人。”

裴寒當即問道：“有多少人？”

“回大人，約有二十人！”

裴寒馬上意識到這是一個瞭解茂城情況的絕佳機會，他快速打馬來到隊伍前方，果然見到了斥候所說的二十餘人。

這些人基本都是青壯年，且衣著打扮都還算體面。

“大人，敢問這是您的隊伍嗎？你是不是要去茂城？”人群中一個穿著素色長袍的青年男子看著裴寒問道。

裴寒不著痕跡地上下打量了這人一番，反問道：“你們是茂城人？”

青年男子有條有理地答道：“正是。我們本是茂城人，由於幾個月前山匪作亂，闖入城中燒殺劫掠，這才不得已逃出了城，在此處暫時住下。”

裴寒追問道：“只有你們逃出來了？你們的家人呢？”

“我們的家人也逃出來了，只是我們從城中帶出的食物吃完了，因此我們出來尋找食物。”青年男子不卑不亢地回答道。

青年男子心中清楚裴寒正在觀察他，問這兩個問題也有一定的考察意味。但他既不憤怒，也不覺得被冒犯，而是站在原處坦然自若地接受評判。

裴寒點了點頭，心中大致有了猜測。

看來這些人在城中應當有著一定的地位，或者有可靠的訊息來源，而且定然還有車馬等必備之物，否則恐怕難以趁亂逃出。

經過這番簡單的交談，裴寒認為眼前這男子所說之話還是基本可信的，且觀他談吐氣質，應當也是個讀書人。

裴寒這時才回答了青年男子的問題，“我們正是要去茂城，想必你也能猜到，我們此去的目的就是剿匪。”

青年男子面上控制不住地現出喜色，他身邊的人更是笑逐顏開，嘴裡紛紛說著些“終於有救了”、“朝廷終於派兵來了”、“終於可以回家了”等話。

青年男子確認了裴寒的身份，立刻自覺地自報家門，“大人，我叫葉驃，這是我大哥，名叫葉予安，他原是茂城府衙的一個衙役。”

裴寒問道：“你們對佔領茂城的山匪有哪些瞭解？”

葉驃早就等著他發問，當即答道：“大人，那夥山匪為數不少，大約有千餘人。領頭的主要是兩個人，一個叫巫慶，一個叫孫瑞，他們手下原本沒有這麼多人，我猜他們應當是把周邊的山匪都聚集起來了，這才有了膽子攻打茂城。”

“為何你對山匪頭目如此瞭解？”裴寒的目光裡不由出現了一絲探究意味。

葉驃坦然答道：“只要與府衙稍微有一點關係的人都知道，因為巫慶這夥山匪和前任知府關係十分密切，甚至可以說是前任知府供養著他們。”

裴寒的眉頭都差點擰成一條線，心中連嘆“荒唐”。

葉驃對裴寒的沉凝面色絲毫不覺得奇怪，因為稍有骨氣的人都接受不了這種做法，更別提眼前這一看就絕非池中之物的大人了。

只可惜青州府衙內這樣的官員太少了。

大部分官員都只顧自身利益，既不想得罪頂頭上司，也不想得罪山匪給自己招禍，因而對這種卑躬屈膝粉飾太平的現象選擇了視而不見。

裴寒定了定神，問道：“山匪進城後，茂城內的官兵是什麼狀況？”