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長女福薄，次女代之。

顏思卿有些無語，換人就換人吧，幹嘛還添一句長姐福薄，這不是給她拉仇恨嘛……宣國公宣讀懿旨時，顏思卿後背直冒涼氣，想也知道顏思虞記恨上她了。

都說好事不出門，壞事傳千里。顏家獨子顏思齊大少爺平時整日不著家，一到夜裡不是浪跡風月場所就是和酒肉朋友宿醉不歸，偏偏今日得了訊息，一早趕回國公府。

那真是一大早，清晨的天才亮起，就見他一身錦袍攜著酒氣大搖大擺進了西院，要知道平常這個時間他還指不定睡在哪家秦樓楚館的暖閣中。

院中下人看見大少爺都是一驚，反應過來後急忙福身問安，顏思齊擺了擺手，上前到屋簷下才停住腳步。

「小妹起了嗎？」

紅薔從屋裡出來朝他欠了欠身，「小姐正在梳妝，不知少爺尋小姐有何要事？」

「這是我親妹妹，沒事兒就不能來看她了？」顏思齊抱著手臂倚在門邊，嘴角輕輕翹起。

「一大早回家看望我，這可不像是你。」

房裡傳來一聲透著散漫倦懶的嘲諷，話音一落，顏思卿拉開門，正倚在牆根的大少爺差點磕到額頭。

顏思卿聽身邊丫鬟提起過這個大哥，知道他是京城裡有名的紈絝，青春正茂的年歲不考功名不務正業，整天就跟朋友出去鬼混。這人唯一一個優點就是十足十的妹控，從小到大誰要敢欺負顏思卿，他能提著鋤頭把人家祖墳刨了。

顏思卿在他面前明顯不像對著楊氏那麼緊張。

顏思齊差點磕到頭也不生氣，還笑嘻嘻看著她說：「這不是聽說你要當皇后了，我特意一早回來給你道喜啊。」

「我看你是想看我笑話。」顏思卿白他一眼。

「話不能這麼說，你當皇后全家富貴，我自然是誠心誠意來恭喜你。」顏思齊說著伸出胳膊搭在她肩上，壓低聲音才接著道：「太后姑母對你真好，怕你嫁不出去直接讓你嫁進宮門啊……」

顏思卿兇狠地瞪他，揚起拳頭作勢要捶，「說誰嫁不出去呢？」

「我是說，妹妹這般沉魚落雁之姿，京中青年才俊就是搶破頭也娶不到啊！」顏思齊見她發火急忙改口，還把她抬起的手按了回去。

兄妹二人玩笑了幾句之後，顏思齊想起自己的來意，一改剛才的隨性，稍稍正色了幾分，從袖中抽出一疊不薄不厚的銀票塞到她手裡。

「妹妹，進宮之後多的是用錢的地方，太后姑母雖然疼你，但也不可能面面俱到。這些是我自個兒攢下的，你拿著用吧。」話音一頓，他又急著補充一句：「這些要是還不夠，你只管讓人給哥哥捎話，我再給你送進去。」

這話說的，好像她不是入宮當皇后，而是進去了……

不過，顏思齊的這番關切確實讓沒感受過親情溫暖的顏思卿心中感動，眼眶微微泛紅。眼淚還沒來得及落下，就被她憋回去了。

「謝謝哥。」

隨著早晨的陽光漸漸變暖，楊氏為顏思卿請來的老師已經到了前廳。顏思齊回房補覺去了，留下顏思卿獨自迎接後宮常識速成班。

還是一對一的。

這一天，顏思卿重拾起了被補習班支配的恐懼。

…

厲朝後宮品階共分九等，皇后為六宮之主，然後從高至低分別是四妃、九嬪、婕妤、美人、才人、寶林、御女、采女。

顏思卿一邊聽講解，一邊在心裡頭琢磨，這個後宮品階倒是跟唐朝極其相似。

再說選秀，按照厲朝的祖制，三年一屆選秀，秀女年齡從十四歲至十八歲不等，出身不限，只要九族之內沒有朝廷侵犯的女子都能參選。

對於貧苦出身的家庭來說，選秀便是飛上枝頭的一條捷徑。