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怪我都怪我，怎麼辦！&rdo;

陳青長嘆了口氣：&ldo;我看六郎同二郎一樣，自己的心都看不清，還糊裡糊塗的。我問過表弟了，他家孟氏嫡系一族，小娘子絕不為妾。就算那女孩兒和六郎都有心，也不成。&rdo;

魏氏一呆：&ldo;這是為何？若是他們兩情相悅，我們當然要成全他們，怎麼能因為二郎喜歡她就‐‐&rdo;

陳青搖搖頭：&ldo;不是二郎的緣故，而是我們成全不了。當年太祖皇帝有命，皇子們只和武將家約為婚姻。歷來的皇后，都是將門出身，宗室皇子們也都只和武將家聯姻。哪個皇子能娶七品以下文官的女兒？何況小九娘還是庶出。連側妃也不行，最多隻能給個滕妾的名分。那孟家又怎麼肯？也實在委屈了那孩子。再說，這兩年裡，六郎處境艱難，萬一官家‐‐唉。&rdo;

魏氏感慨萬千：&ldo;那六郎這孩子可怎麼辦啊！他那麼聰明的一個孩子，怎麼不知道為自己的親事打算呢！&rdo;一摸浴桶裡水都涼了，心裡更愁了。這七月十五還看戲，看什麼戲啊。

七月十五，中元節。

孟府家廟中早已擺了雞冠花山，安好了高高低低的盂蘭盆。孟老太爺當先磕完頭，把那冥紙做的五彩衣服、鞋靴、幞頭、帽子、金犀假帶，和冥錢一起掛搭到盂蘭盆上，取火焚燒。孟氏三兄弟帶著眾小郎君跟著磕了頭，也取了各色冥器放到盂蘭盆上，點燃了撐高起來。等他們這批盂蘭盆都燒完了，那盆倒了下來，十有七八跌落朝北。

老太爺嘆了口氣：&ldo;今冬又是個寒冬，託祖宗的福，叫我們早知道了。&rdo;就領著子孫輩再去叩謝祖宗。

九娘她們跟著杜氏呂氏程氏禮畢後，點燃了最後一批盂蘭盆，行完禮。眾人簇擁著老夫人回到翠微堂的佛堂裡，齊齊誦讀《尊勝目連經》。

老夫人再帶著她們，把昨天四個小娘子親手理出來的麻谷長條，綁在桌子腿上，告訴祖先今年秋收豐碩。

貞娘看著中元節禮畢，這才帶著侍女們擺上了素食茶湯。呂氏就說起今冬購置石炭的事。老夫人想了想，說：&ldo;既然祖宗指明瞭今年冬天要冷，就多買一些備用。另外再買五百斤石炭，送到魏氏說的福田院和慈幼局去。不用走公中，翠微堂出就是。&rdo;

杜氏起身代魏氏謝過老夫人：&ldo;無論如何也不能讓娘出這個錢，還是我們長房來才好&rdo;。

老夫人擺了擺手：&ldo;不用不用，你今年上半年才娶了媳婦，雖說大郎帶著媳婦外放了，眼看著又要忙二郎的親事。說來慚愧，比起你表嫂，我們孟家大有不如。你看滿汴京城，都知道太尉府窮得叮噹響，又有幾人知道她做的事？比起我們後宅婦人只知道抄經拜佛，唉，她才是有大德的。你們啊，誰也別搶了我行善的機會。&rdo;

三妯娌笑著起身稱是。程氏笑道：&ldo;娘，昨日媳婦去蘇家，如今那邊是我二表嫂當家，我同她說了魏表嫂的事，阿昕知道了，明日也一定要和六娘她們同去。我二表嫂也說了今年的冬衣和石炭，蘇府也要出上一份。&rdo;

老夫人感嘆：&ldo;你那二表嫂，也是個有心人。看來自從榮國夫人過世，蘇家竟沒了人照應那兩處。真是可惜。&rdo;

呂氏聽著前半句難免有些不舒坦，九娘聽著後半句，卻難免有些惆悵。

程氏笑著說：&ldo;倒也不是，三郎上回從青神回來後，幫著阿昉打理他母親的嫁妝，阿昉月月要請三郎往舊曹門街送五十貫錢，三郎只以為那是他母親置的產業，要送錢給那邊的老僕養護宅邸。如今才知道阿昉一直照應著那兩處呢。&rdo;她掏出帕子印了印眼角：&