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秀全之兩兄，更常緊閉其室門而嚴密防守，免其逸出屋外。及其戰鬥跳動，唱歌，教人至疲睏之時，則復臥床上。俟彼入睡時，多人乃來看視之，未幾全邑人皆知其為瘋子。彼常自言已被封為中國之皇帝。人有稱之為皇帝者則色然喜。但如有人呼其為瘋子者，彼則笑而答雲：&ldo;你才是真的瘋狂了，還叫我瘋子嗎?&rdo;凡品行不端之人來看彼者，彼均申斥之，並呼之為鬼魔。彼鎮日惟唱歌、教人、斥責，均誠懇之至。在臥病中彼作了一首詩，原文曰：

手握乾坤殺伐權，斬邪留正解民懸;眼過西北江山外，聲震東南日月邊。展爪似嫌雲路小，騰身何怕漢程偏，風雷鼓舞三千浪，易象飛龍定在天。

……秀全之親屬以其病狀請教於幾位醫生，醫生開方投藥以治之，但均無效。一日，其父發現有一小紙塞在門柱之縫隙中，紙上有硃色字雲：&ldo;天王大道君王全。&rdo;彼持此紙遍示家人，均不解此七字之意義。自此之後，秀全身體即日漸康健。許多友人及親戚等均來探視之，欲親聆其自述臥病時之經驗。秀全將所記得之特殊夢境一一為之詳述，毫不隱匿。親友等只能答，全事真是奇異，但其時人皆以為並非實際經驗也。18

其時，洪秀全對基督教的認識，連皮毛都談不上。是一個偶然的機緣，使他認真研讀了那本宣傳基督教的小冊子《勸世良言》。1843年，病癒後的洪秀全到蓮花村的親戚李家坐館，其中表兄弟李某偶然在他的書笥中發現了此書，借去一閱，還書時稱此書內容奇特，大異於中國經書。&ldo;秀全乃潛心讀之，遂大覺大悟，於此書中尋得解釋其六年前病中夢兆之關鍵，覺書中所言與其夢中所見所聞相符之處甚多。此時彼乃明白高坐寶座之至尊的老人而為人人所當敬拜者非他，即天父上帝是也;而彼中年人而教彼助彼誅滅妖魔者，即救主耶穌是也。妖魔即偶像，而兄弟姊妹即世間人類也。有此覺悟，秀全如夢才醒，彼覺已獲得上天堂之真路，以及永生快樂之希望，甚為歡喜。&rdo;19於是，洪秀全與那個李某，依照小冊子所言，自行洗禮，皈依上帝，成為最初拜上帝教之信徒。蓮花村村塾散館後，洪氏回到家，即開始在親戚中宣傳其新的宗教覺悟，最先被發展入教的兩人，一為其表弟馮雲山，一為其從弟洪仁玕。

曾有很長時期，洪秀全被列入近代中國向西方尋求真理的先驅人物，是不是這樣呢?讀者看了上述史料，不難自己做出判斷。科舉制度下面，能夠脫穎而出，置身於仕途者終究是少數，多數落第者大都以教書坐館度過一生，這在過去是件很尋常的事情。譬如曾國藩之父赴考十七次才考上秀才;又如與洪秀全同縣的駱秉章，也是40歲上，才考中進士;之前都與洪一樣是坐館為生的老童生。洪秀全自幼便有領袖慾，嚮往做人上人，不過四次府試不售，竟積鬱成疾，只能說明其志大才疏，個性敏感脆弱。至於他將其瘋癲時的夢境，附會於基督教義，搞出一個非驢非馬的拜上帝教，怕也絕不能看做是尋求到了什麼真理。

歷史上，小知識分子因抱負不伸，積鬱成恨，一變而為反社會分子者屢見不鮮。如唐末之黃巢，家世販私鹽，富於貲。&ldo;巢善騎射，喜任俠，粗涉書傳，屢舉進士不第，遂為盜。與(王)仙芝攻剽州縣，橫行山東。&rdo;20又如宋代之張元、吳昊，&ldo;張累舉進士，不第。吳亦久困屋場，無以自伸。&rdo;21後二人投奔西夏李元昊，為之出謀劃策，草創製度，致西夏強盛，遂成北宋之大患。再如明末河南杞縣舉人李信、盧氏縣舉人牛金星，均為不得志之人，適值李自成進軍河南，遂投奔之，為之出謀劃策，收攬民心，積久而成大業。22顯然，洪秀全也是這一流人物，其出人頭地的努力一再碰壁，引起了他的憎恨並將這種憎恨投向擯其