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名。其為人&ldo;好高騖遠，雖系鄉民而喜結客&rdo;。80花洲位於群山之中，地勢險峻，只有一條山路可通。官方得知有會黨重要人物藏身於此的訊息後，潯州副將李殿元，會同知縣倪濤及當地士紳，帶兵勇團練前往剿捕。會眾們憑險拒捕，初戰練勇死者五十餘人，李殿元遂命兵勇封鎖山路，將洪秀全等困於花洲大易山。

訊息傳到金田，楊秀清重施天父下凡的故技，聲言天父神示，教主有難，號

召會眾前往花洲&ldo;扶主&rdo;。於是大批武裝會眾趕往花洲，官兵眾寡不敵，洪秀全等遂安然脫險，之後取道思旺墟，前往金田大本營與楊秀清等人會合。十一月，駐紮潯州，接替張必祿統軍的貴州總兵周鳳岐，派副將伊克坦布等率軍圍剿，遭到拜上帝會大股武裝團營的攻擊，官軍大敗，伊克坦布陣亡。事後署理巡撫的布政使勞崇光(其時周天爵尚未到任)報告稱&ldo;賊勢浩大&rdo;，&ldo;人數約有萬餘&rdo;，要求朝廷調兵增援。但此時官府仍以為金田一股是&ldo;會匪&rdo;，僅知抗擊官軍者是韋正的部下，直至次年正月，尚誤認韋源玠(韋昌輝之父)為&ldo;尚帝會&rdo;之首逆。81

在冷兵器時代，戰爭之勝負往往取決於雙方計程車氣，即所謂兩軍相逢勇者勝。拜上帝會是個信仰堅定，團結一致，組織嚴密且耐得勞苦的團體，與地方團練及官軍大小數十戰後，越打越會打，對於作戰已無師自通。戰鬥發生於自家地盤上，人人生死以之;論地形他們遠比官軍熟悉，論素質他們又具有前述的種種優勢，暮氣已深的八旗與綠營，又怎能是他們的對手呢?誠如周天爵所論，紫荊山一帶，&ldo;山河陡峻，水急流湍，層巒疊嶂，林木蓊翳。而賊又善於抄伏於羊腸險徑，人馬單行，沖中截後，伏兵四起，我兵心膽俱裂，勢所必然。其拒戰之法，先以火罐亂我隊伍，繼之以藤牌堵牆而進，再以竹針克我之鈍刀短矛，而以大炮施諸短兵之中。我所恃者，僅有大小火器，均因膽怯，遠放不能得力。蓋我兵全無護身之具，惟以赤身搏戰，而彼既多藤牌，又木石架支，人易藏躲，則雖兵多勢眾，在在難操必勝者也。此賊非種種籌及，為難遂我制其死命之計。設一蹶不復，川、楚之禍必將再現於今，而國事危矣。&rdo;82周天爵的擔憂，很快就成為事實，而且比川、楚白蓮教起義蔓延得更廣，持續時間也更久。

起事伊始，拜上帝會屢戰屢勝，不僅廣西地方官軍、民團不是他們的對手，即使外省調集來的所謂精兵，如向榮所部，亦屢遭敗績。於是身在前敵的三位大員(李星沅、周天爵、向榮)聯名上奏，聲稱兵力不敷足用，&ldo;若非添調勁兵重臣為統領，一力分堵合剿，全域性殆不可問&rdo;。要求朝廷派&ldo;總統將軍兼程來粵督剿，並調安徽、河南精兵數千名，選派得力鎮將管帶前來&rdo;。83這下，鹹豐沉不住氣了，先命廣州副都統烏蘭泰幫辦廣西軍務(二月)，又授大學士賽尚阿為欽差大臣，蒙古都統巴清德、滿洲副都統達洪阿、天津鎮總兵長瑞隨同前往廣西督師防堵，並陸續抽調安徽、雲南、貴州、湖南精兵各一千，四川兵三千從徵。從清廷的軍事部署上可以看出，鹹豐仍在沿襲前一段的戰略錯誤。首先，派去的大員太多，事權不一、號令不一的問題非但沒有解決，反而更嚴重了。其次，這個省調幾千，那個省調幾千，兵力分批次投入，仍然形不成強有力的打擊力量。這些老毛病，最終導致清軍一潰千里，太平軍烈火燎原，不可嚮邇的局面。

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