第43章 蒸汽機時代(第1/2 頁)

1863年1月，徐壽與丁拱辰、華蘅芳透過拆卸進口蒸汽機，模仿合作研製出了中國第一臺蒸汽機，之後，徐壽得意弟子，第二批留洋歸國的佼佼者伍延德又對蒸汽機進行了改良，丁拱辰又用洋技師和留洋歸國學生在南陽開辦了一個蒸汽機制造廠，以伍延德為廠長，專門研究製造各類蒸汽機。

魏宣武是個明白人，他知道在江河縱橫、湖泊遍地的江南水鄉作戰，水師必不可少；沒有強大水師，要消滅曾國藩的湘軍無異於痴人說夢，不切實際。以前，魏宣武一直避免與湘軍作戰，就是因為水軍太弱，現在有了蒸汽機，第一時間就用到了炮艦上。

根據魏宣武的命令，徐壽則與華蘅芳選了一批留洋歸國學生與國內造船巧匠等一起在閿鄉縣造船廠使用自制蒸汽機制造炮艦，他們同樣透過拆分一艘進口炮艦進行模仿的方式進行研究製造，終於1863年11月製出了中國自己造的第一艘木製戰艦，接著，1864年2月徐壽與丁拱辰、華蘅芳再次來了個三人精妙合作，參照美國人莫尼特號小型裝甲炮艦技術資料進行改良，用自制蒸汽機、鋼板和重炮造出了一艘淺水小型鐵甲艦，該艦採用了封閉的迴旋式炮塔，裝有專為該艦製造的兩門11英寸後膛重型線膛火炮，射程在3340米，該艦重987噸，其炮塔可以旋轉360度，幹舷極低，主船體位於水線以下，覆蓋5-8層25毫米鐵板，該艦載運100噸煤炭，航速8節，取名河伯號。之後，1864年12月，閿鄉縣造船廠建造的第二艘淺水小型鐵甲炮艦問世，取名劈波號，針對河伯號的缺點，劈波號加裝手動泵，安裝了兩門15英寸後膛重型線膛火炮，把炮塔設計在艦身中部，使用軸承滾動使炮塔轉動，解決了炮塔和甲板之間存在明顯的縫隙，一旦炮彈或船體碎片進入其內，就將卡住的毛病。1865年2月到4月又在河南周口造船廠建成的衝浪號、順水號、江鯨號三艘淺水重炮鐵甲戰艦使用了三缸三脹蒸汽機，將炮塔設計為雙炮塔，航速提高到11節。

當然蒸汽機的批次製造和改良還給後勤運輸帶來了新的工具，根據洋人的相關技術資料，鄭修禮還和留洋歸國學生騰阿德研究製造出了蒸汽機汽車，使用新型高壓蒸汽機，時速可達12千米，牽引6噸貨物，1863年6月，鄭修禮和鄭阿德與一批留洋歸國學生一起建了一座蒸汽機汽車製造廠，騰阿德任廠長，月產蒸汽機汽車10臺。魏宣武把這些車專門用來牽引火炮。

蒸汽機在礦業和採石業中的應用革命性地改變了這些行業。蒸汽機取代了人力和動物力量，驅動著提升機、抽水機、輸送帶和破碎機等裝置。它大大提高了開採效率，減少了人力勞動，使得礦山和採石場的生產能力大幅增加。蒸汽機在紡織業和製造業中的應用對工業革命產生了重要影響。蒸汽機的驅動力使得紡織機械能夠實現自動化和大規模生產。紡紗機、織布機和紡織印染機等裝置的運轉由蒸汽機提供動力，大大提高了紡織業的生產效率。蒸汽機還應用於麵粉廠等。有了蒸汽機，商人們在陝西、河南建起了數量眾多的麵粉廠、紗廠、織布廠、印染廠、榨油廠等，大量農民從土地上走進工廠，成為了賺取工資的工人。

水利方面，水務司總司宗熙和農牧研究分局吳其溶合作，研究製造了蒸汽機抽水泵，利用蒸汽機泵抽水灌溉，節省大量人力、畜力，提高了灌溉效率和麵積。

1863年8月，機械研究製造分局幫辦英國工程師金達研究製造了一臺蒸汽機車，可在鐵軌上執行，魏宣武立即成立了機鐵研究製造分局，以金達為總辦，製造蒸汽機車，先在各礦區內建造鐵軌，然後經改良，逐步建造從各大礦區到南陽重工業廠區的鐵路，以提高礦物資的運輸速度，提高重工業品的產量。

1863年，徐壽等人蒸汽機的國產化研究製造，使得天道教治理下的陝西、