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里奇蒙女士回到座位上，拉出辦公桌的抽屜，從一個小盒子裡取出兩張標籤，貼在這兩個瓶上。這時電話鈴響了。

&ldo;什麼?&rdo;她的嗓音突然變大。她的臉色漲得通紅。

&ldo;在哪裡?&rdo;里奇蒙女士問。&ldo;在四樓!&rdo;她停了一下說。&ldo;那樣更糟!真該死!&rdo;里奇蒙女士猛地把聽筒放下，一時間目光呆滯地直視著前方。她突然注意到珍妮特還在場，吃了一驚，馬上把針劑瓶遞給她。&ldo;我得走了，&rdo;里奇蒙女士急匆匆地說。&ldo;這種藥你要小心。&rdo;珍妮特點點頭，剛要回話時，里奇蒙女士已跨出房門。

倫道夫&iddot;梅森很羨慕斯特林&iddot;龍鮑爾。他對他精明的商業頭腦和個人財富早有所聞，不知道是什麼促使他去幹偵探這一行的。如果他有斯特林那樣多的財產，他決不會去做這種根據客戶的要求不分天南地北去搜集情報的工作。但是，梅森還得感謝斯特林選擇了這一職業。他每次僱用他，每次都能得到圓滿的答覆。

&ldo;在須下公司的飛機在邁阿密出現以前你不用擔心，&rdo;斯特林說。&ldo;這架飛機本來停在波士頓等田中，原計劃來邁阿密，後來卻不等田中飛往紐約和華盛頓。田中只得乘普通航班來這裡。&rdo;&ldo;你有辦法知道那架飛機來不來和什麼時間來，對嗎?&rdo;

梅森大夫問。

斯特林點點頭。

梅森大夫的內部電話響了。&ldo;對不起打擾你，梅森大夫，&rdo;他的秘書帕蒂說。

&ldo;你告訴我里奇蒙女士來時預先通知你。她就要進來了，看上去心情不佳。&rdo;梅森大夫倒吸一口冷氣。只有一件事會使瑪格麗特如此緊張。他請斯特林原諒，說著走出辦公室去迎候護理部主任。他在帕蒂的辦公桌旁見到瑪格麗特，一把把她拉到一邊。&ldo;又發生了，&rdo;里奇蒙女士急促地說。&ldo;又一個乳房癌病人出現窒息。倫道夫，你得採取措施啊!&rdo;&ldo;又死了一個?&rdo;梅森大夫問。

&ldo;還沒有死，&rdo;里奇蒙女士說，&ldo;但是比死更糟，她已處於植物人狀態，顯然由於腦子損壞。要是新聞媒介瞭解，就麻煩了。&rdo;&ldo;天哪，&rdo;梅森大夫驚叫起未。

&ldo;你說得對，如果她的家屬追查起來，那就更麻煩了。&rdo;&ldo;他們當然會追查，&rdo;里奇蒙女士說。&ldo;我必須再一次提醒你，這可能把我們為之奮鬥的事業毀掉。&rdo;&ldo;用不著你來提醒，&rdo;梅森大夫說。

&ldo;好吧，你準備怎麼辦呢?&rdo;&ldo;我也說不上，&rdo;梅森大夫承認道。&ldo;讓我們先把哈里斯找來。&rdo;梅森大夫要帕蒂通知羅伯特&iddot;哈里斯上來。&ldo;斯特林&iddot;龍鮑爾在我辦公室，&rdo;他告訴里奇蒙女士。&ldo;也許你也應該聽聽他了解到的那個醫科生的情況。&rdo;&ldo;那個搗蛋鬼!&rdo;里奇蒙女士說。&ldo;那天我抓住他在醫院偷看海倫&iddot;卡伯特的病歷卡，我真想掐住他的脖子。&rdo;&ldo;別激動了，進來聽聽，&rdo;梅森大夫說。里奇蒙女士很不情願地跟隨梅森大夫走進他的辦公室。大家坐定後，斯特林開始介紹情況。

&ldo;肖恩&iddot;墨菲是個有趣的人，個性很特殊，&rdo;斯特林說。&ldo;他實際上過著一種雙重生活，進入哈佛大學以後發生顯著變化，但他仍然頑固地保持著愛爾蘭藍領工