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——這些錢財，也都是她的嫁妝，當年宋苓嫁到曾家，默書為禮，現在既然恩斷義絕，官司一斷，宋苓就把這幾年間自己手抄的書本全都在當地發賣了。她本來就是才女，如今更是名人，當地書商都是競相爭購，讓她賣了個好價錢，就是現在回到孃家，也是有底氣開口要補貼家用。只是宋家人誰也不肯用她的嫁妝錢罷了。

甚至於她和夫婿生的一雙兒女，也都被宋苓帶出來貼身教養，縣令竟斷曾家教養不得法，雖然二人都是曾家血脈，但留在父親身邊，只怕無法成才，便令宋苓將曾家子教養到行過冠禮，再回家繼承家業、主持祭祀。至於女兒，則由宋苓發嫁，曾家只需要準備嫁妝，也就足夠了。

這般理想的結果，完全是宋苓一個人操辦出來的，哪怕審訊期間傳來了鄧妃有孕的訊息，也沒影響縣令的斷案，據宋慄說，“我和二姐夫就是跑腿，大姐心裡早就有主意了。”

宋苓其人的能耐，可見一斑。自從她到了京城，雖然小張氏還是沒來，但家裡上上下下立刻就是井井有條，比宋苡、宋竹兩人當家時還要整肅，宋竹從此就又清閒了下來，不過是半個月功夫，便覺得自己比在宜陽時還要懶了——在宜陽每天還有許多功課呢，可在東京，壓根就沒人管她，她自己也不愛看書，不愛做女紅的，成天除了幫大姐看看孩子，餘下也就是閒著無聊。現在，除了自己的親事以外，和全東京城的老百姓一樣，她最關心的也就是鄧妃肚子裡的孩子，到底是男是女了。

“你這一說我便知道了，爹爹還是沒和你提。”宋苓快人快語，做事比宋苡甚至是小張氏都要爽氣，“王師兄信裡說了……”

她還沒提小王龍圖都說了什麼呢，外頭便傳來了敲鑼打鼓的聲音，宋竹和姐姐對視了一眼，宋苓便喚來僕人，問道，“街外可是有喜事不成？”

那僕人出去一會，回來道，“卻不是，是鄧貴妃家裡在鬧騰呢——方才宮中來了使者，說是貴妃生了個胖胖大大的男孩兒，精神健壯得不得了，官家、聖人都極是喜歡……”

宋竹聽著，心裡就如同打翻了一個五味瓶，酸甜苦辣，將她一卷而入，到最後只沉澱成了一聲悠悠的長嘆。“唉，也是為難了七哥。”

說完這句話，又覺得有些過露，才要遮掩時，卻見姐姐含笑望著自己，眼中神色清明，彷彿已經將一切盡收眼底。

“我勸你，還是聽我說吧。”宋苓一張口，就是石破天驚。“別看他現在已經不是皇子了，你和他一樣是沒有姻緣，還不如多聽聽王家的事來得實惠……”

89決心

宋竹和陳珚相識的時候，大姐已經出嫁了；她自忖家裡也沒人會這麼饒舌；大姐回來還沒過半個月；就把她和陳珚之間的那些故事告訴宋苓，因此宋苓這話；說得宋竹是毫無準備；她壓根就不知道姐姐這話到底是什麼來由——難道，她對陳珚的心思居然沒有過去？被大姐一眼就看了出來？

到底是關心則亂；宋竹過了一會方才想到：自己和陳珚的事，只怕已經傳遍了東京城內；雖然並不是說他們倆彼此喜歡，而是說他們先是師兄妹，緊接著又是義兄妹，但以大姐的聰慧，從這些表象下，如何猜不到當時宮中的刀光劍影？對於兩人的關係有所猜測，也就不足為奇了。

姐妹倆誰也不笨，既然自己都已經沉默了一會，宋竹也就沒去否認什麼，只是輕聲說，“也沒想著和他有什麼姻緣，您就別打趣我了，只是這對於我們家來說，也算是息息相關的大事……”

“這倒也是不假。”宋苓沒有否認妹妹的說法，“好在現如今北黨也倒了，好容易把他們請出東京城，官家可不會願意再來個北黨事事和南黨唱反調。就是南黨內部，有心出頭的安朗剛被人打出去，幾年內也沒人回來，更不會有人敢於和姜相公爭位置。我們宋學在幾年內，肯定還是能