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他們四個擠在布恩的小辦公室裡：布恩自己、何帕克醫生、狄雷尼及伊伐&iddot;索森副局長。&ldo;簡單來說，&rdo;伊伐居中調解。&ldo;我們這名兇手有百分之三十的可能患有阿迪生病。對不對?&rdo;

&ldo;啊，對。&rdo;

那副局長轉問狄雷尼。&ldo;艾德華?&rdo;

&ldo;何醫生，&rdo;狄雷尼開口問，&ldo;第二種可能性的百分比是多少?&rdo;

&ldo;百分之十都不到。&rdo;

&ldo;阿迪生病就是第二種可能的三倍?&rdo;

&ldo;是的。&rdo;

&ldo;醫生，你最好將這種病詳細的解說一下。我們幾個都不知道它究竟是什麼病。&rdo;

&ldo;啊，對對，&rdo;何帕克醫生有了笑容。&ldo;的確，這是罕見的疾病，很可能從醫五十年，都碰不上一個病例。&rdo;

&ldo;少到什麼程度?&rdo;狄雷尼厲聲問道。&ldo;給我們一個數字。&rdo;

&ldo;啊，據一位權威人士說，這種病例是每十萬人中只得一名。其他的估計數字比這略高。所以，根本沒有病患紀錄。我猜想，在紐約市區，大概有一百至兩百個病例。很抱歉，我實在測不準。&rdo;

&ldo;沒關係，&rdo;狄雷尼說，&ldo;我們掐頭去尾，算它一百五十個，曼哈頓醫生大約是三十到四十個。夠少的了。那麼，阿迪生病到底是什麼?&rdo;

何帕克醫生立刻起立，解開外套和背心，兩手起勁的按著肋骨下方。

&ldo;這兒，差不多靠近腎的部位，有兩個腺體，叫副腎腺。它的中心部份叫髓。它的外層叫皮質。&rdo;

他環視三人，見他們沒有疑問，便重新扣好衣鈕，坐下。翹起腿，繼續說：

&ldo;副腎腺分泌好幾種重要荷爾蒙，譬如副腎上腺素、可體松等。同時也分泌性荷爾蒙!&rdo;

&ldo;別扯遠了，&rdo;布恩不耐的催促道。

&ldo;是。有時候，皮質層因為肺結核黴菌、腫瘤等的疾病感染，而導致受損或完全破壞。一旦副腎皮質不能製造可體松時，後果不堪涉想。虛弱、體重減輕、嘔吐、低血壓、腹痛等等，百病纏身。要是不治療，足以致命。&rdo;

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