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趙強擔憂的說道：&ldo;我還真是擔心他們來救我，這裡是皇宮大內，戒備森嚴，清廷肯定已經在這裡設下陷阱，弟兄們來救我，恐怕是自投羅網呀！&rdo;趙強無奈的攤攤手，接著說道：&ldo;走一步看一步吧，也只能如此了。&rdo;

就這樣，趙強耐著性子在這裡安頓下來，每日同圓圓和蘭汀彈琴唱曲，日子倒也悠閒，只是心中總惦記著外面的局勢，常常感到不安，他試圖向這裡進出的宮人口中打探一些訊息，但這些宮人一律守口如瓶，什麼也問不出來。他不知道，在他被囚禁的這些日子裡，天下的局勢已經發生了急劇的變化。

～第八十八章 受冤屈痛遭世人棄～

清廷利用趙強被俘的事情作足了文章。他們一方面在全國各地張貼告示，散發傳單，公告趙強已經投降了滿清，清廷已經封趙強為西南王；還讓各地的潛伏人員散佈謠言，說趙強在太平教中的權力被李剛、尚大勇他們篡奪，一怒之下投降了滿清；還有謠言說趙強早就做了清廷的奸細，當年就是他搶走了陳圓圓，又嫁禍給李自成，才逼迫吳三桂投降的清軍；也有謠言是說陳圓圓是清廷的臥底，李自成、吳三桂都是敗落在她的手上，這次趙強投奔滿清也是被陳圓圓的美色所誘惑，一時間謠言四起，世人議論紛紛，有信的、有不信的、也有疑惑不解的，但是漢人抗清的領袖到了滿人那裡卻是不爭的事實。清廷還模仿趙強的筆跡和語氣給各級太平軍的將領官員們以及南明朝廷的官員寫信，讓他們放棄抵抗，投降清軍。

趙強在太平軍內部和民間的威望甚高，他的失蹤給太平軍內部造成了極大的混亂，不少教眾心灰意冷，選擇了逃避，各地都有教眾和官員退出太平軍。南明小朝廷一直對太平軍的發展壯大心存顧忌，加上滿清已經提出要和他們議和，此時也抓住這個藉口，下令限制太平軍的發展，各地的督撫也紛紛同太平軍劃清界限，開始限制境內太平教的發展，連盧象升和張曉東也對外宣告同趙強沒有瓜葛，南方的抗清陣營四分五裂，太平軍陷入孤立，士氣低落，戰鬥力急劇下降。

清軍則抓住這個難得的機會突然分三路發起了大規模的進攻，一路攻打四川的張獻忠，進逼貴州，一路進逼襄陽，威脅華中數省、一路由山東起兵，攻打江蘇，直接威脅南明小朝廷的首都南京。

這年九月，清軍西路軍攻佔四川，張獻忠兵敗自殺；十月清軍突破明軍的長江防線，將左良玉編練的南明新軍擊潰，一路南下，佔領南京；十月清軍重兵猛攻襄陽，一個月後，襄陽陷落，山西營全軍覆沒，盧象升兵敗自殺。兩個月後，太平軍在湖州大敗，後撤到雲南廣西，武昌陷落，湖北全境落入清軍的魔爪。

此次清軍南下的戰役由多爾袞親自指揮，他在滿清的貴族們的支援下，公然違抗皇太后的旨意，暗地裡恢復旗奴制度，為了鼓舞士氣，解決糧餉的供應，多爾袞命令前線將領就地解決兵員和糧餉問題，改變了以往不許擾民的宗旨，這等於為八旗兵劫掠百姓開了口子。八旗兵本就嗜殺成性，得到了上官的默許以後，如同聞到血腥的蒼蠅一般，變的更加瘋狂，每佔一地都要大肆的燒殺搶掠，遇到抵抗強烈的城鎮，攻佔以後還將城中殺的雞犬不留，以示懲戒。清軍的殘忍行徑一方面激起了各地百姓的激烈反抗，另一方面也引起了以皇太后為首的一批朝廷大臣，尤其是漢臣們的強烈不安。皇太后以皇上的名義幾次對前線的八旗將士下諭旨，申斥殘暴殺害漢人的行為，但是那些驕兵悍將們有攝政王多爾袞撐腰，根本不把未成年的皇帝放在眼裡，依舊我行我素，暴行逾演逾烈！

前線的八旗兵到處劫掠財物，收穫頗豐，在京城的滿清王公貴族們看著眼紅，他們聯名給多爾袞寫信，強烈要求朝廷能準許他們在北方幾省以圈地的辦法來擴大領地和旗奴數量，以彌補在長年戰爭