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訓練被新兵教官叫停了，在篡奪者之戰中成為戰敗方而被迫來到長城的艾裡沙·索恩對戰勝者的私生子自然是毫無好感，他和瓊恩在場中進行了一番對話，隔得太遠聽不清內容，但顯然不是什麼親切愉快的交談，少年臉上有了怒意。

……

「這孩子身手確實不錯。」提利昂開口點評道，急行軍已經過去了幾天，但他的屁股現在還麻麻的坐不下來，只有站著才舒服。「不過對於自己未來的『兄弟』而言，下手未免太狠了些。」

「為了榮譽而加入守夜人，到頭來卻發現這裡和想像中完全不一樣，感覺被父親拋棄所帶來的失落和憤懣難以言表，全變成力氣發洩到了對手身上。」

「真是言簡意賅，你現在又像個詩人了。」提利昂笑了笑，「不過他這樣下去，會很難在軍團裡混，得有人告訴他該怎麼做。」

「你可真是個善心腸。」

「沒辦法，我這個人就是有點小毛病，總是忍不住想要同情私生子、殘廢、其它怪胎，以及各種因為運氣不好而陷入麻煩的人。」

「那我遇上了麻煩，卻又幸運地因為是你名單中的最後一類人而被同情，到底算運氣好還是壞呢？」

「唔……好問題，你把我問住了。」

隨著相識時日的增長，兩人間的關係已經越發隨意親近，侏儒確實有當主角的特質，儘管出生高貴，卻從不擺架子或輕視他人。「不讓人討厭」其實也是一種本事，是聰明的體現之一，僅這點，再配上一顆好腦瓜，註定能幹大事。

此刻他笑了笑：「你那邊的事情怎麼樣了？」

「首席遊騎兵已經開始準備下一次巡邏，我要負責帶路。」艾格心裡急得不行，表面上卻輕描淡寫地說道：「你會在長城呆多久？」

「想呆多久就呆多久咯，我又沒有一堆國家大事需要處理。」侏儒聳聳肩：「巡邏一次大概要多長時間？」

「少則一兩個月，多則半年。」

「那可惜了，本來還想讓你抓個異鬼回來讓我瞧瞧，好證明你沒有吹牛的。」提利昂做了個深感遺憾的表情，「我這次過來，主要是為看看傳說中的絕境長城，再爬到頂上，對著世界的邊緣撒泡尿罷了，可沒法呆那麼久。」

抓個異鬼？黑曜石武器的收集才初步展開，到目前為止弄到的材料都不夠裝備一個巡邏小隊，更別提它本身屬於玻璃而附帶的脆弱特性，讓它根本沒法像瓦雷利亞鋼一樣被作為常規武器使用……龍晶武器註定只能用來抓住時機殺傷冰魔法生物，它的存在，只是讓人類在面對異鬼時從「必敗無疑」變成「可能倖存」，根本沒有扭轉優劣勢的逆天功能。不做萬全準備出牆，自己能活著回來都謝天謝地了，還考慮活捉？

對付異鬼的時機實際上遠未成熟，但史塔克家的固執性子被某人全部繼承下來，無論艾格怎麼勸說，班揚都不肯放棄或延後此次巡邏。

「大人，捉一個屍鬼或許還有可能，但異鬼……請恕我們實在沒這個能力。」艾格有些急躁不安地解釋，「班揚大人這次巡邏，其實就是為了驗證異鬼存在的真實性，等他此行回來，守夜人軍團也許可以策劃一次行動，尋找證據向世人證明……」

自己若參加這次巡邏，十有八九便回不來，最好的解決辦法，就是設法迴避任務！

眼下雖然和提利昂有說有笑，但侏儒畢竟是個貨真價實的蘭尼斯特、一名大貴族——都已經答應了要幫助自己，如果還催促對方，是把自己當什麼了？

……

「好啦，開個玩笑而已，我願意帶你離開長城，可不是因為你殺了個什麼鬼扯的魔法生物。」侏儒聳聳肩：「不用多解釋了，我現在就去找你們的司令，把你要走吧。還有，說了，別叫我大人。」

「好吧，提