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號&rdo;像在巨礁之間穿行的船隻那樣鑽過來的那兩條山脈，是這道中亞地區的屏障的頭兩級。

第一條山脈是崑崙山，第二條是喀喇崑崙山。兩山之間是那條縱向的、與喜馬拉雅山平行的峽谷，差不多到了將印度河谷和布拉馬普特拉河谷各分東西的峰頂線那兒。

一個多麼壯觀的山系啊！兩百多個山峰的高度已經測定，其中有17個超過25，000尺！聳立在&ldo;信天翁號&rdo;前方的是8，840米高的珠穆朗瑪峰；右邊是8，200米高的希夏邦馬峰；左面是8，592米高的於城章嘉峰，直到最近一次對珠穆朗瑪峰的高度進行重新測量後，它才退居到第二位。

顯然，羅比爾並沒有飛過這些高峰的奢望，但他肯定認得喜馬拉雅山的各處山口，其中包括施拉金特威特兄弟曾於1856年穿過的海拔6，800米的伊比嘎明山口。飛行器正堅定地向這個山口衝去。

穿越山口時度過的那幾個小時真是扣人心絃，甚至令人難以忍受。雖然稀薄的空氣還沒有達到要用特製的裝置為艙房供氧的程度，但氣溫卻冷到了極點。

一直守在飛行器前部的羅比爾，正在鎮定地指揮著各部門的操作，風帽下露出他那富有男子氣概的臉。湯姆&iddot;特納手握著舵輪；機械師密切地注視著電池；萬幸的是這些電池無結冰之憂。螺旋槳已在最大功率下旋轉，發出的聲音越來越尖。儘管空氣密度極低，聲音卻響極了。氣壓計已下降到了290毫米，這說明飛行器的高度在7，000米左右。

這混沌一片的山峰蔚為壯觀！到處是白皚皚的峰頂。沒有湖泊，只有冰川一直延伸到海拔一萬尺高度以下。除了植物生命線附近絕無僅有的幾朵顯花植物外，簡直是寸草不生，再也見不到像山腰下那些令人讚嘆不已的松柏林，見不到那些粗大的蕨類植物和熱帶叢林的灌木叢中那些從這株攀到那株的。盤繞錯結裡滿山遍野的寄生植物。什麼動物也沒有：沒有野馬，沒有氂牛，也沒有西藏牛。偶爾有一隻迷了路的藏羚會一直闖到這個高處。除了幾對小嘴烏鴉飛到這空氣極其稀薄的高處來以外，再沒有別的飛鳥。

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