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在巴里，他將揚帆啟航。

四

&ldo;願上帝與你同在，哥哥，&rdo;這是在埃齊奧動身的那天早上克勞迪婭為他獻上的祝福。眾人天沒亮便已起床，清晨的陽光將是送別旅人的最好禮物。

&ldo;我不在的日子裡，這裡的一切就交給你了。&rdo;

&ldo;你還在懷疑我的能力嗎?&rdo;

&ldo;當然不。話說你還沒有原諒我麼?&rdo;

克勞迪婭莞爾一笑：&ldo;非洲有種叫做大象的猛獸，人們說它一輩子都不會忘事的。要知道，女人也是這樣。但別擔心，埃齊奧，在你回來之前，這裡的一切就交給我打理吧。&rdo;

&ldo;……或者直到我們找到新的導師。&rdo;雖然這麼想，但克勞迪婭生生將這句話嚥了回去。她的臉色忽然變得疑惑了起來，&ldo;這次的任務你為何選擇獨自前去?你為何對它的重要性隻字不提?&rdo;

&ldo;獨行的人走得才會最快嘛。&rdo;埃齊奧用一句諺語搪塞了過去。&ldo;至於詳細的內容，我已經把父親的檔案留給你了。如果我沒能回來，那就開啟它們吧。另外，關於馬斯亞夫城堡的事情，我也沒什麼可以告訴你的了。&rdo;

&ldo;可是喬瓦尼也是我的父親啊。&rdo;

&ldo;但他把這任務交給了我。&rdo;

&ldo;這不過是你強撐出來的樣子罷了，哥哥!&rdo;

&ldo;……我是個刺客導師，&rdo;他的話擲地有聲，&ldo;這是我的責任&rdo;。

&ldo;唉……&rdo;妹妹注視著哥哥，&ldo;好吧……一路順風，記得給我寫信。&rdo;

&ldo;我會的。無論如何，我從這裡都會平安抵達巴里，巴爾託會一路護送我過去的。&rdo;

但這些話語仍然難以驅散姑娘心中的擔憂。埃齊奧深知，雖然妹妹已經變得非常堅強，但是&ldo;兄長&rdo;二字始終是姑娘心頭最為脆弱的一份執念。這趟旅程的陸上部分會橫穿整個義大利南部，那是阿拉貢王室的封地。很明顯，費迪南國王應該不會忘記他還欠著埃齊奧一筆債。

&ldo;如果我需要動手，&rdo;他說道，&ldo;那也應該是上船之後的事兒了。並且我選擇的航線非常靠北，這樣巴巴里的海盜們應該不會來找我的麻煩。在經過科孚島之後，我們就會貼著希臘的海岸行駛了。&rdo;

&ldo;不……我其實更擔心的是你能否完成這次任務，至於你個人的安……&rdo;

&ldo;哦，是嗎?那真謝謝你的擔心了。&rdo;

她微微一笑，&ldo;你知道我想說什麼。聖維羅尼卡在上，縱使你只告訴了我一點點內容，我也能想像得出，這趟任務的完成會對我們起到多麼巨大的益處。&rdo;

&ldo;所以我必須動身，必須搶在聖殿騎士們重獲力量之前。&rdo;

&ldo;就是說，搶佔先手?&rdo;

&ldo;就是這樣。&rdo;

她捧起了埃齊奧的臉龐，而埃齊奧也深情地最後看了妹妹一眼。雖然已經四十九歲了，但她仍然是個迷人的女士。她的頭髮仍然烏黑，熱情奔放的天性也未曾減卻分毫。有時他真的會陷入自責，為什麼沒有在他的妹夫過世之後為她另找一門親事?但讓人欣慰的是，如今孩子與工