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院接受教育之後，他再也不想回到無知的牧羊人中間，過相對原始的生活了。

可還能怎麼辦呢?大陸人口稀少。他想起修道院圖書館牆上的地圖，想起上面寥寥可數的幾個用交叉排線畫出陰影的地區，這些地區大多是文明地區，至少具有文明秩序。那裡肯定有某種法定領袖，凌駕於部落之上，佔據統治地位。大陸的其他地方都有人居住，但人口稀少，住在森林裡或平原上。大多數都已開化，但也只是簡單的宗族，鬆散地組成一些小群落，分佈各地。他們以狩獵、採集和原始農業為生，出生率也不高(除去畸形和怪物)，幾乎不能維持人口數量。除了幾個沿海地區，大陸主要的產業是狩獵、農業、戰爭和巫術……年輕人擇業時，總把最後一個當成最具前途的&ldo;行業&rdo;和主要歸宿，因為一旦混出頭來，就可以名利雙收。

弗朗西斯在修道院所接受的教育，在這個黑暗、無知而平淡的世界上毫無實用價值。因為這個世上根本沒有文化。因此，年輕人如果不會耕種、打仗、狩獵，如果沒有部族問行竊的特殊本領，如果不會用占卜棒探測水源和值得開採的金屬礦，即使有文化，也對部族毫無用處。即使有些散落的部族存在某種文明秩序，如果弗朗西斯不想過教會生活，識字也毫無用處。一些低微的男爵有時僱一兩個抄寫員，這誠然是事實，但此類事情難得一見，常常是由修士或在修道院中受過點教育的俗人來做。

對抄寫員和秘書們的惟一需求來自教會自身，教會精細的等級網遍佈整個大陸(有時遍及遙遠的海岸，雖然國外的主教事實上就是獨立的統治者，理論上受制於羅馬教廷，事實上這種制約形同虛設。與其說是由於教派的原因而與新羅馬分裂，倒不如說是由於被很少有人渡過的海洋分隔開來了)，只有依靠通訊網路，教會才能凝結為一個整體。不是出於有意安排，但教會湊巧成了大陸上新聞傳播的惟一途徑。如果東北地區遭了災禍，那麼西南地區很快就會知道，因為教會的信使們往返新羅馬，一個接著一個，傳遞著這個新聞。

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