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燃起一顆響箭，低悶聲音驚起樹間鳥雀。約過了半柱香時間，唐星樓才悠悠趕來。

聽到兩人約定碰面的訊號，他故意動身遲了些，此刻遠遠望見趙牧身影，更是懶懶散散邁不開步。

趙牧聽到腳步聲，回身看到唐星樓踢踢踏踏慢走過來，壓下怒氣，冷著聲音問他，

&ldo;昨日你走得急，還沒問你甘西府督察聯絡得如何了？&rdo;

唐星樓扯下一根枯草叨在嘴邊，吊兒郎當回答，

&ldo;就那樣。&rdo;

趙牧知他昨夜意未平，皺眉問他，&ldo;你對我，仍有積怨？&rdo;

唐星樓偏頭，一口將枯草吐到地上，抬起右手指著他，

&ldo;是，我看不得你被個女人勾得迷了心竅，你平南越之日必是你二人情斷之時。你敢說不會被她影響？仍會一無反顧滅了她的國？&rdo;

未等他說完，趙牧便痛喝，

&ldo;敢！&rdo;

他狠狠盯著唐星樓，發了狠的說與自己，也說與同伴聽，

&ldo;國為國，情為情，這處欠了她，我自會在別處補回來。&rdo;

唐星樓彷彿又回到那天，他隨趙牧站在臥龍山頂，趙牧指著南越界河意氣風發，唐兄，聽聞南越都城十里繁華，秦淮河夜夜笙歌，總有一天我會打到秦淮河，與你泛舟河心，共賞夜色。

自小一同長大，還不夠瞭解他嗎？強大，固執，不達目標永遠不回頭。

趙牧彷彿也沉浸於往事中，過了許久，他才輕聲開口，

&ldo;星樓，你要信我。&rdo;

簡短的一句，足以將唐星樓擊潰。是啊，眼前這位是北華國戰無不勝的平南王，他被賦予太多使命，他一向頭腦敏捷律己自控，還有什麼理由不相信他呢？

唐星樓默立半晌，最終不再掙扎，信了命，信了他。

&ldo;甘西府都察已於半月前抵達涼州，據說攜帶了家眷，南越獻帝終是對袁永慶放心不下，甘西府都察便是皇帝派來的眼線。我命人送了黃金珠寶到都察府，豈知老狐狸狡猾的很，堅持要親見北華平南王。&rdo;

趙牧沉默聽完，唐星樓又說出心中疑慮，

&ldo;慕兄，現在亮出身份還有些&rdo;

趙牧眉頭緊鎖，

&ldo;當然為時尚早，涼州城這樣小，保不齊會打草驚蛇。你再送些金銀過去，只說平南王重傷休養，派親信與他聯絡。看那都察怎麼說。&rdo;

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與唐星樓商議完畢後，已是日懸正南。趙牧匆匆走向東院，接方小鏡回家吃晌午飯。

剛進院門，踏上迴廊，便聽見陰陽怪氣的一個聲音傳來，

&ldo;方姑娘臉皮竟比城牆還厚，名不正言不順與野漢子同居一屋。&rdo;

&ldo;我與趙牧已有婚約，並非花總管所說。&rdo;

花滿城卻咄咄逼人，

&ldo;方姑娘爹孃可知？可有媒人上門提親？&rdo;

他的小娘子沉默了，花滿城輕笑一聲，滿是嘲諷，

&ldo;只口頭一說便住在一起了，這要傳到方姑娘爹孃耳朵裡，可還要不要做人了。&rdo;

方小鏡壓抑著羞憤，冷聲反駁，

&ldo;這些又與你何干。&rdo;

一聲奸笑傳來，

&ldo;我是替方姑娘可惜。不明不白毀了閨閣清譽。&rdo;

他的小娘子毫無懼意，

&ldo;我們行得正，坐得端，何來清譽被汙一說？除非有人像花總