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“好香。”又道：“店家呢？”

黃芩環視四周，不見有其他人，正要問話間，爐臺後升起一張髒兮兮的臉來。

一個駝子一腐一拐地從爐臺後方挪了出來，笑眯眯問道：“二位住店？”

看樣子，他不但又駝又瘸，還是個漢人。

黃芩點了點頭，隨口問道：“怎的沒見其他住客？”

有生意上門，那駝子明顯來了精神，殷勤回道：“聽說關口那邊下了大雪，阻了路，加之年關將近，路上不太平，因而不管出關、入關，兩頭的人都不願上路，小店也就有幾日沒能開張了。還好您二位到來，真正是小店的開張喜。”

說完話，他扯著嗓子喊起來：“大頭、阿德、小方，都給我滾出來！有客人了！”

喊完了，他領著黃、韓二人至一張桌邊坐下，咧嘴一笑，露出一口黃牙，道：“實在是幾日沒見著客人，我這些懶鬼夥計只知貓在屋裡死睡，怠慢怠慢。”

黃芩道：“門外的馬匹要好生給水給食，明日還指著它們上路。”

韓若壁則迫不急待地指了指那半隻烤羊，道：“牲口放一放無妨，先將酒肉擺上來。我餓死了。”

駝子掌櫃瞟了眼韓若壁的衣著，又看了看黃芩的打扮，立刻晾了黃芩，轉向韓若壁，迎逢笑道：“大爺莫急，馬上就來！不知要割多少肉？”

韓若壁扔了一兩左右的碎銀在桌上，道：“就照這麼多，儘管挑好的上。”

這樣的小客棧，一兩銀子真是怎麼吃都夠了。

言罷，他衝黃芩一笑，道：“這一頓，我請。”

黃芩也不客氣，道了聲：“多謝。”抬頭衝駝子掌櫃道：“我只住一晚，明早上路。”

駝子掌櫃道：“我們這兒有四個單間，一個大通鋪。單間五吊錢一晚，大通鋪一吊錢一晚。您看選哪個？”

黃芩想了想，取出一吊錢遞過，道：“就通鋪吧。”

韓若壁搖頭嘆了聲，道：“迢迢千里，僕僕風塵，到了宿頭還不挑間好屋住緩口勁，又是何苦來的。”轉而對駝子掌櫃道：“我要你們這兒最好的單間。明早替我備滿乾糧和飲水，銀錢到時一併給付。”

‘吱呀’一聲，後門開了，鑽進來三個夥計模樣的漢子。

駝子掌櫃立刻吩咐他們篩酒的篩酒，蒸饃的蒸饃，餵馬的餵馬，自己則準備了一隻面盆，取了刀，親自從烤羊上割起肉來。‘唰唰唰’的，只見他動作嫻熟無比，不一會兒就割了大半盆，端到韓若壁面前。

這時，酒、菜也上來了，二人便吃喝起來。

吃了一陣，韓若壁側身往黃芩腰間瞄了瞄，道：“咦？你那把匕首呢，怎的不見帶在身上。”

黃芩邊吃邊回道：“丟湖裡了。”

韓若壁嘖聲惋惜道：“就算被我瞧出破綻，也不該丟了。好好的東西，留著總有用處，丟了豈不可惜？”

黃芩道：“反正是閒時胡亂做的，丟了就丟了。真正有用的東西，用一次就夠了。”

韓若壁機智無比，立即領悟，道：“這麼說，‘秋毫針’是死在你那匕首上？”

黃芩既不肯定，也不否定。

韓若壁往前湊了湊，道：“瞧你手藝不錯，不如改天替我也做一把防身吧。”

黃芩道：“我做了，你也不會使。”

韓若壁道：“為何？”

黃芩道：“你們劍俠不是向來都瞧不起暗器的嘛。”

韓若壁尋思了一番，點頭道：“倒也是，暗器終是不夠光明磊落。”

他也奇怪自己向來不屑用暗器，卻為何突然提出此種請求。

誰知道呢？

也許，只是心血來潮，突發奇想；又也許，是暗裡唸了許久，想討一件和