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程度。而你帶給我的驚喜比我預想要多，能從些許小事看出米麗的喜好，這份玲瓏剔透的心思讓人吃驚。”

亞姆伯爵的話讓伊人肯定了自己心中的推測——他並不是只想找個孝順女兒，他是在尋找繼承者。

伯爵又問了一些小問題，伊人也一一作答。時間久了，伯爵的面色越發疲倦不堪，神情卻很是滿意：“你可知，你是我的意外之喜。我本屬意本地商家之女，再不濟也會是貴族家的女孩兒，實在沒想到會遇上你這樣的女孩子。”

本地商家之女？伊人揣摩著伯爵的話，試探著問道：“那麼，您原本是希望找到一個擁有出色商業頭腦的繼承人，今後能勝過索斯港，將安基島商業之城的名號發揚光大？”

“呵呵，我早不是爭強好勝的毛頭小子，更不是心懷大眾的聖人。說難聽點，我這一閉眼、一蹬腿，安基島還關我什麼事？”伯爵笑著搖搖頭，低聲道，“我所做的一切，都是為了米麗。”

為了伯爵夫人？伊人詫異的抬頭，見他眼中一派深情，可見所說不假。

“這是我今天叫你來的最重要的原因。”伯爵從懷裡摸出顆藥丸吞下，端正一下身姿，沉聲道，“你要明白今後的責任。”

見他那般嚴肅，伊人趕緊跪好，聽他緩緩道來：“挑選養女一事本是米麗提出來的，她怕我心痛艾米莉之死而加重病情，想找個養女來慰藉我的心。她的這份心意，我無法拒絕。所以我放任府裡的下人四處尋找，帶回許多和艾米莉年紀相仿、外表相似的女孩。”

“但是，外表相似有什麼用？我很清楚，我的小艾米莉再也不會回來，而我的病情也不會因此好轉……”他苦笑一聲，輕聲說道，“不過我發現，這些女孩對我無用，對米麗卻是莫大的安慰。因此，我改了想法，我要為她尋找一個合適的養女，成為她新的心靈寄託，同時又要有足夠的能力和智慧來保護她、幫持她。”

啊！原來他不是在尋找自己事業的繼承者，他是在尋找米麗夫人的保護者！伊人心中一嘆，看來米麗夫人表現的就是她的真實性情，那份柔弱天真的性子和外界的傳聞實在太過不符了。

“我自知命不久矣，心裡唯一放不下的就是米麗。所以，這個養女的人選十分關鍵。她要讓米麗喜愛，更要聰明過人。她要懂得人心險惡，更要有心機、會耍手段。那些被挑選出來接受考驗的女孩都有這方面的良好潛質，我對你們寄予厚望。在明爭暗鬥中獲勝的六人都有機會成為最終人選，而你在其中做得最好。”

他瞥了一眼伊人：“按照我以前的吩咐，即使以後你是正式的伯爵小姐，其他五人仍然會成為你的伴讀留在伯爵府。你知道這是為什麼嗎？”

“是的，父親大人。”伊人恭敬答道，“您怕我因為身份既定而變得懶惰懈怠，而競爭是推動人前進的最佳動力。”

“有時候我真懷疑你是不是真的只有八歲。”伯爵情不自禁的說了句和蘇迪一樣的話，令伊人心中一驚。

“我不會追究你的身份和背景，也不想了解你的過往。我只要你記得，從今天起，你就是賽菲爾。亞姆，是這個伯爵府的主人，更是米麗的保護者。你明白嗎？”

“是，我明白。”

“那麼，來談談你能得到什麼，又需要付出什麼吧。”伯爵服藥後精神好了許多，目光裡隱著的犀利讓伊人心頭一悚——這才是真正縱橫商界的那傳奇人物啊！

“稍後我會在舞會上宣佈你的身份，你能使用本名在這裡生活下去。我在遺囑裡將屬於伯爵府的一切都留給你，在你成年後，就能繼承我的爵位，得到所有家產和這座島。當然，包括家族的武技秘籍、暗中的勢力和關係網，也全部留給你。”

伊人猛然抬頭，完全掩飾不住心中的震驚。竟是所有？連爵位和暗勢力都給