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晚上，藍慶來帶兩人去雜耍場子，他想看看兩個人目前練功的水準，仍不過是遠遠站著點評人家的招數，兩個人卻都有點心不在焉。藍慶來問個什麼，他們只管“嗯啊”答著，間或偷看彼此的眉眼。隔著藍慶來，彼此看來更有一種真實親切，而周圍的一切，不過是那戲臺的無限放大，是古代咿咿呀呀的奇異夢魘，他們卻從古代回憶中脫節出來，跟什麼柳夢梅祝英臺扯不上邊，是蔥綠配桃紅的一種小苟且，但絕不下賤。

藍慶來心裡有點明白，但什麼也沒說。

從雜耍場子回來，三個人在馬路上走著。遠處是隱隱市聲，西郊只是黑沉沉的街，賣炒白果的人遠遠就吆喝著來，藍慶來是生在清末的人，聽這聲音，倒不由懷念起幼時小巷裡那種打更的聲音，同樣的迢遙清森，現在看看，自己都是四五十的人了，不免覺得回憶真是個催人老的東西，尤其是有年輕人在身邊時。藍核藍杏一人買了一袋炒白果，笑語喁喁在前面走。正走著，有輛馬車擦身而過，兩人又討論起馬跑步的樣子。最後乾脆一前一後，假扮馬的前腿和後腿，很好地配合著在空曠的馬路上滴答滴答走。馬路上夜風很大，吹得彼此衣衫飄蕩，要不然不說什麼，要不然只是輕笑，且都覺出了一種……應該。

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以後通常就是這樣的，每每入夜，藍杏去幫茉兒弄宵夜，到了前堂，藍核鋪著地鋪，兩人匆忙裡靜默地一相對——街上的燈亮了，影子都在樹蔭下染上森然碧意，誰家無線電裡還在嫋嫋響著越劇，唱梨花鼓的姑娘耍著銅碗從外面經過——一切又變成南柯一夢了，這樣相對才是人生中最真的一刻。他笑說，店裡包子沒賣出去，全被茉姐吃了，她就趁機絮絮叨叨抱怨茉姐身上也有虎狼的味道。兩人聲音都是低微的，有些嗡嗡的意思，似乎這樣講話就有一種樂趣在裡頭，也就顯得很美麗，那美麗是新蒸的雪白饅頭上，點了胭脂，一點深紅散開，洇開一片嫣然。

一天晚上，藍慶來收到一張請帖，說是去請吃嬰兒滿月的喜筵。藍七奶奶本來坐在床上，準備倒水洗腳，這時劈手奪過來一看，哈哈笑起來：“桃葉兒這丫頭真有良心，沒忘記你的好！”卻是藍慶來從前買回來的一個姑娘，現在已賣做人妾，不想沒多久就喜添貴子，這會子忙著給孩子辦滿月酒。藍慶來看著那請帖，倒不由一陣慚愧，低聲道：“我還有臉去？”藍七奶奶橫他一眼，啐道：“人家現在可是個堂堂姨太太了，沒準哪天還扶正做了正房太太呢，你瞧她那感激樣兒，你倒假門假事的做出什麼內疚——真是水仙不開花——裝蒜！”她自小從戲臺子上長起來，拿腔拿調的話說得熟捻極了，幾乎是嘎嘣嘣就從嘴裡蹦出來。

“話是這麼說，論起理來，我到底是把她賣了，誰知道她過得如不如意。”藍慶來說著提了銅壺往盆裡倒水，“喏，你試試燙不燙。”——他不肯承認他怕老婆，他通常的藉口是頗有風度的認定自己“讓她三分”，好教她在必要時伏貼，不過這三分，恐怕是三分流水七分塵，塵埃是七奶奶兀自在陽光下拍被褥，訇訇的紅塵，訇訇的快樂。聽了這種溫吞的話，藍七奶奶自然寒著塊臉，曼聲道：“這會子還裝什麼好人，賣就賣了，乾脆點！反正對大家都好——你當哪個姑娘十###歲了還願意上街面上耍把式，不嫌丟臉……”說著，倒有點觸動心事的感覺，很快地看了一眼藍慶來，鄙夷著垂了頭，髮髻裡纏著一段大紅絨線，很刺目地映在燈影中，“我還在想呢，人家桃葉兒嫁過去，總算是享受富貴了。要問這富貴誰給她的，菩薩奶奶，是我們啊！說來好笑，我們倒還一直守著窮。我看你這模樣，註定了發不了財，娶到我算是你福氣！人家都說妻不如妾，怕自己男人在外面找小老婆，可我還真的巴望你娶個小老婆呢，多闊氣！”一面說，一面動了無名業火，修得鋒利尖長的指甲狠命在屁股下的紅氈條上颳著，一團一團