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ldo;你發現她時是幾點，裡奧奈茲小姐?&rdo;

&ldo;那時一定是一點過五分。&rdo;

&ldo;而蘭妮在那大約二十分鐘前看過她走出來。知不知道在那之前誰是最後一個在洗衣間裡的人?&rdo;

&ldo;我不知道。或許是喬瑟芬她自己。喬瑟芬今天早上吃過早飯之後在盪那扇門，我知道。&rdo;

泰文勒點點頭。

&ldo;這麼說，是有人在那之後到差十五分一點之間佈下了陷阱。你說那塊大理石是你們用來當做大門門擋的?知不知道什麼時候不見的?&rdo;

蘇菲亞搖搖頭。

&ldo;大門一整天都沒開著，今天太冷了。&rdo;

&ldo;知不知道今天上午每個人的行蹤?&rdo;

&ldo;我出去散步。尤斯達士和喬瑟芬上課上到十二點半，這中間十點半時休息一次。爸爸，我想，整個上午都在書房裡。&rdo;

&ldo;令堂呢?&rdo;

&ldo;我散步回來時她剛走出她臥房--那時大約十二點過一刻，她睡得晚。

我們回到屋子裡，我跟隨蘇菲亞到書房去。菲力浦坐在他慣常坐的椅子上，一臉蒼白憔悴。瑪格達綣縮在他膝頭上飲泣著。蘇菲亞問道：&ldo;他們還沒從醫院打電話過來?&rdo;

菲力浦搖搖頭。

瑪格達嗚咽著說：

&ldo;為什麼他們不讓我跟她去?我的孩子--我可笑、難看的孩子。我經常說她是被妖精換來的醜小鴨，讓她那麼氣憤。我怎麼能那麼殘酷?而現在她就要死了。我知道她會死掉。&rdo;

&ldo;靜一靜，我親愛的，&rdo;菲力浦說。&ldo;靜一靜。&rdo;

我感到我在這種家人之間的焦慮、悲慟場面裡沒有立身的餘地。我悄悄地退出去，找到蘭妮，她正坐在廚房裡飲泣。

&ldo;這是對我的報應，查理先生，對我一直所想的那些刻薄的事情的報應。報應，真是報應。&rdo;

我沒試著去探尋她的意思。

&ldo;這屋子裡有邪氣。就是這樣，我不願意去想它或相信它，但是眼見為信。有人殺害了主人，而同樣的這個人一定又想殺害喬瑟芬。&rdo;

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