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死我了。&rdo;正要推門進去狠狠地教訓一番，突然想到什麼，拉起冷珍珠的手，悄悄地走開了。

冷珍珠抿嘴一笑。以前爹孃在時，也曾教過她識字斷文，段家兄弟的對話她雖然聽得不是全懂，也知道是關於世間情情愛愛的。段老爺如此生氣，定是希望兒子能刻苦學習，將來考個功名回來，光宗耀祖吧。

果然，段老爺徑直朝黃伯住的屋子走去。黃伯正要吹燈躺下，實在想不出主人這時候還有什麼事情讓他辦。

&ldo;黃伯，你快去找些平兒不穿的舊衣服來，讓珍珠換上。&rdo;

&ldo;老爺……&rdo;

&ldo;別愣著了，快去。&rdo;段老爺心煩意亂，話音才落，又招手讓黃伯回來：&ldo;等等，你注意了，不要弄出動靜來，不要讓那兩個不肖子知道我回來了。記住，悄悄地。&rdo;

黃伯丈二和尚摸不著頭腦，想多問兩句，可是看段老爺心急的樣子，只好低頭急步而去。經過兩位公子讀書的屋子時，聽見裡面兄弟倆在高談闊論。黃伯搖搖頭，嘿嘿啞笑了兩聲：唉，不知老爺在唱哪出，搞不好明天有這二位公子爺受的。自從兩年前夫人去世後，老爺悲痛萬分，不再續弦。平日裡除了經營商鋪，其他的精力全部放在了兩位公子爺身上。唉，可憐天下父母心啊。

不一會，黃伯就回來了，手裡託著兩套大少爺穿過的衣服。段老爺隨手翻了一下，一套玉白色，一套水綠色，顏色雖舊了些，卻隱隱地透著些斯文貴氣。段老爺凝神細想，眼裡蒙上一層哀傷。

&ldo;老爺，您是想起夫人了吧。大少爺個子長得快，這還是夫人在世時幫大少爺挑的，知道您念舊，一直沒捨得送人呢。&rdo;

&ldo;黃伯，要是夫人還在……&rdo;段老爺話說了一半，說不下去了。他回過神來，又道：&ldo;珍珠，你去裡面換上這套衣服吧。&rdo;

冷珍珠接過那套玉白色的男兒衣服，並不多問，走進了裡間。等她再次出現在段老爺面前，變成了一個瀟灑中帶些稚氣的翩翩少年了。

&ldo;黃伯，珍珠，你們可能會問我，為什麼要珍珠作這身打扮啊?&rdo;

不等二人作答，段老爺自顧自地說起來&ldo;唉，黃伯你老人家是知道的，這幾年店裡的生意是越來越難做，我原是想平兒和安兒將來繼承祖業，發揚光大的。現在看來，要作兩手準備啊。&rdo;

段老爺深深地嘆了一口氣，也不管他們能不能明白自己所言。

&ldo;你看城北老蘇家，之前生意還沒有我們段家做得大，這幾年，仗著在宮裡做妃子的妹妹，橫行鄉裡。短短几年時間，整個臨清城的糧油店都改姓蘇了。最近還有風聲說，蘇家打起了我們布店的主意。&rdo;

&ldo;老爺，咱們跟蘇家可是從無過節啊，再說夫人還是蘇老爺的表妹呢，他們不至於吧?&rdo;

&ldo;不至於?那蘇添志是什麼人，別人不清楚，你我還不知道?見利忘義，這些年要不是顧及夫人的面子，他怕早就對我們段家下手了。&rdo;段老爺越說越激動：&ldo;好在平兒和安兒都陸續長大，希望他們中有一人能考取功名，不說官至幾品，至少讓段家有個靠山。將來慢慢發展，也能根基穩固，不至處處受人擒制啊。&rdo;

&ldo;珍珠，你方才也看到了，那兩個小子整天只知道風花雪月，哪裡明白我的一片苦心。我要你女扮男裝，一是方便你日後與他二人相處;二來，想你作個書童監督他二人，讓他二人走正道方好啊。&rdo;段老爺語重心長地說。

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