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知己，也不多來。他們要來，也知道這迷宮中的道路，不會走不出去的。”

終於，他們來到了竹林深處的一處莊園。院子前溪水清淆。鮮花開滿溪畔，一條小橋，橫跨溪回，小橋盡處，便是院門，半開半掩。這莊園依山勢地形而建，享臺樓閣，佈局得十分悅目、清雅、大方。有入雲閣，半山亭，望峰臺、微月樓、潭邊小築、聽雨軒、潛心齋等等，整座莊園，宛如畫中，聶十八疑這是人間的仙府，深山中的王侯深院。

聶十八隨鬼嫗步上小橋，進入院門，便是一條曲徑通幽的石板小路，沒入玲瓏山石和花草之中。聶十八又暗暗驚奇：這麼一處人間仙府的大院，怎麼連一個看門的人都沒有？不怕人闖進來麼？但跟著一想，誰又能穿過那一片如迷宮的竹林？既然沒人能闖進來，又何必要一個看門之人？誰知他一轉過玲攏山石，便看見一位面目猙獰的漢子，在一片綠茵茵的草地上，與兩頭矯健、兇猛的花豹在互相嘻戲，翻騰縱躍，令聶十八嚇了一大跳，不敢再向前走了。鬼嫗說：“孩子！別害怕，這是我家主人的豹奴，與兩頭守山的花豹在練功。”

聶十八問：“這豹子不咬人嗎？”

“放心！”它們不會來傷害你的。以後，你在這裡與它們混熟了，它們不但不傷害你，還保護你哩！”

聶十八心想：有這麼兩頭矯健異常的豹子守山，別說人不敢來，連其他的野獸也不敢來！怪不得這一帶深山高嶺，沒有人家。他不由想起了在金雞嶺住的嶺南雙奇，家中也養了一頭兇猛的斑虎。嶺南的奇人異士，怎麼盡養這些兇猛的大蟲？不怕嚇壞了來拜訪的客人嗎？

猙獰大漢和兩頭花斑豹見有人來，也停止了嬉戲。奇異的是，兩頭豹子見了聶十八，好像見了熟人和老朋友似的，縱跳過來，要和聶十八親熱，嚇得聶十八不自覺地抖出了兔於十八跑的功夫，也似靈豹般的縱了開去，閃過了兩頭豹子的撲來。這一下，也逗得兩頭豹子來和他追逐嘻戲了。更嚇得聶十八一下縱上山石上去，叫道：“鬼姨！你叫它們別過來，不然，我會用獵刀傷了它們的。”

鬼嫗和豹奴見聶十八抖出的兩個招式，敏捷、機靈，不禁暗暗點頭讚許。這不就說明聶十八重傷後的身體已完全恢復過來，而且功力比以前大有進展。鬼嫗連忙喝住兩頭花豹，對他說：“孩子，它們是想和你親近，別害怕，你下來吧。”

“和我親近？我和它們不熟呵！”

豹奴咧著嘴笑道：“聶公子！你和它們不熟，它們可和你熟了。”

“它們怎麼和我熟了？”

“聶公子，當你重傷昏迷不醒時，來到了這裡，是它們日夜在你身前守護著你的。”

“哦？它日夜守護著我？”

“聶公子，當時主人抱你回來，你昏迷得不醒人事，我家主人就把你放在聽雨軒中讓你臥下，幫你醫治外傷，駁接好脅下的兩根斷骨。就是它們日日夜夜在聽雨軒守護著你，就是你外傷好得七七八八後，才送你到藏身巖洞裡繼續醫治。在這其中，你是一直不醒人事的。”

聶十八愕然：我怎麼昏迷了這麼久？鬼嫗說：“孩子！下來吧，別冷了日夜中護著你的兩位豹朋友之心。”

聶十八心想：既然鬼姨都這麼說了，看來不會假。便縱身躍下來。兩頭花豹，果然似兩頭極為馴服的家狗一樣，走過來嗅嗅他，挨著他擦起身子來。聶十八初時還有點提心吊膽，後來放心了，蹲下來和它們親近，伸手去撫模著兩頭花豹光滑的毛皮，高興而又興奮他說：“豹朋友！我多謝你們日夜看護我了！”

豹奴說：“聶公子，你叫它們為豹朋友，它們聽不明白，也不知道什麼意思。要是叫它們為雲豹兒、雪豹兒，它們就明白你叫它們了！”

“它們一個叫雲豹？一個叫雪豹？”

“是