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&ldo;樹高千丈，葉落歸根。眼看我們都是快人土的人了。難道要落外喪，當野鬼？&rdo;

&ldo;那怨得了誰呢？&rdo;

縱觀孔祥熙、宋藹齡夫婦的整個一生浮沉遭際，恐怕只能再一次印證先哲們的微言大義和顛撲不破，這就是：

&ldo;世界潮流浩浩蕩蕩，順之則昌，逆之則亡。&rdo;

信哉斯言！

第一章 孔祥熙家世

1．太谷票號的傳說

太谷縣坐落在太行山西麓的山西省，屬山西腹地，位於榆次西南，距省府太原約90裡有餘。太谷縣境內地勢為東南至西北走向，東南地區山巒起伏，高峻險要；西北地區則地勢平坦，一馬平川。太谷縣稱得上是中國華北地區典型的高原氣候。受這種氣候的影響，這裡一年四季分明，冬冷夏熱，春旱秋澇。每年一到秋天，太谷縣境內便呈現出一派的蕭條和凋敝景象：涼風習習颳得樹葉枯黃滿地飄零，秋雨綿綿下得一地泥濘難以落腳。據說，當年太穀人大多不願意在家鄉待見那令人沮喪的秋季來臨。雖然，慣常的秋天都是收穫的季節，是令人欣喜令人滿足的日子。可在太谷則就不然了。貧脊的山地加上惡劣的氣候，十年倒有九年今種地的莊稼人失望，以至滿面愁容無可奈何地打發著眼前那令人寒心的秋天。

儘管如此，當年的太穀人中仍舊不乏富翁。這是因為，當時的太谷縣內，人們往往是一家幾代人都經營著票號。當年在山西，人稱兩個地方最富裕，一個便是太谷，一個便是祁縣，當時坊間流傳一句話叫做&ldo;金太谷，銀祁縣&rdo;（另有一說則認為當年山西票號最發達的地方有三個，首推平遙，其次才是太谷和祁縣，此處不做考證）。上面所謂的地方富裕，亦是指太谷和祁縣兩地的票號發達而言的。

所謂票號本是在清朝道光年間慢慢興起的一種金融機構的名稱。當時為適應商品經濟的發展，晉幫商業資本便與金融資本結合，形成了這麼一種相當於現代銀行的金融機構，並稱之為票號。因為當年在山西那樣一個偏僻閉塞之地，交通異常不便，出門在外的富商巨賈以及放任外省官吏出門攜帶大量的現銀既有許多不便，又難免相當的風險。而有了票號這種專門的金融機構轉寄匯兌，就方便多了也放心多了。所以當年的票號主要經辦匯兌、存放款以及代清政府匯解京飽和軍協各餉；同時收存中央和各省地方官款，以及吸收官僚富豪存款並給予借墊等業務。至清朝末年，山西全省票號已發展至30餘家，分號400多處；並且輻射國外包括日本的東京、神戶、大阪以及俄國的莫斯科，還有東南亞地區的泰國、新加坡等地，一度基本上壟斷了北中國乃至全國大部的匯兌業務。

關於太谷的票號，後來孔祥熙曾自詡其&ldo;知之甚捻&rdo;。據他講來，票號的產生是由清朝初年北方特有的鏢局演變而來的。清人自人關以來遍及中國各地，其所需銀餉及食糧，都是由各地徵集而來。為防糧響運輸途中有恙，當時便在許多通都大邑設起了負責沿途護送的鏢局。但因這種運送往往緩不濟急，故後來就有了所謂&ldo;過嫖&rdo;的變通辦法，即在各地聯號的商家互通匯兌，每3個月結帳一次。當時經營這種業務的商家，俗稱匯兌莊，又稱&ldo;票號&rdo;、&ldo;票莊&rdo;等等。此即後來山西票號的最初濫觴。

當年的太谷縣不過是個內陸小城，地處偏僻又人口寥寥，物產稀少且交通又十分不便。然而就是這麼一個不起眼的小城，當年居然票號林立，並且歷經百年而不衰，許多信譽卓著且規模宏大的票號，最初均發跡於此，甚而至於有了&ldo;中國的華爾街&rdo;之美譽，這不能不令人拍案驚奇，嘆為觀止。

孔祥照發跡以後，曾不