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麼也看不出還需要走5個小時。這裡看不到八峰坑位於何處，只見路平坦地延伸著，像是很好走。

美紀子很快領悟出河西苦笑的意思，&ldo;您同意了，是吧，警察？&rdo;

&ldo;但有一個條件。&rdo;

&ldo;什麼條件？&rdo;她歪著頭問，那樣子就像個小孩子。

&ldo;你別叫我警察行不行，會引起別人注意的。&rdo;

&ldo;噢！&rdo;美紀子的臉有點紅，&ldo;那麼，叫您什麼呢？&rdo;

河西認為叫他&ldo;河西&rdo;比較親切，便說：&ldo;就叫名字吧。&rdo;

&ldo;可是……&rdo;

&ldo;這是條件！&rdo;河西斬釘截鐵地說，不容美紀子再反駁。下一段路程是從南峰下到與北峰相連的吊山脊‐‐即像吊橋一樣將兩座山峰連在一起的山脊‐‐的鞍部。這段路坡度較陸。他倆翻過吊山脊上的幾個山包，朝八峰坑前進。

從南峰出發，用了1個半小時便到了八峰坑。此處危險的地段都用鐵筋和鐵絲做的欄杆護著，走過時心情不那麼緊張。在後立山的幾條旅行路線中，這裡和不歸嶮一樣，是僅有的幾處險關之一，人們不到這兒都感到不盡興。他倆在這兒的休息所稍事休息便又上路了。當他們翻過幾座小岩石山包之後，看到了靠信州側岩石峭立的山脊，便感到已接近後立山的旅遊核心部位了。

&ldo;是這附近吧。&rdo;河西趁美紀子不注意拿出帶來的照片和周圍的景物對照。

時已接近中午。門脅說他是早晨6點離開的冷池，河西帶著美紀子走路所花的時間與門脅花費的時間差不多。

門脅在這一帶從5連續照到12。由這裡往前看是雄偉的五龍山，往後望是陡峭的鹿島槍北坡。作為攝影素材，這裡還值得一照，但從時間上看，此時已近中午，陽光直射，強烈的光線照亮了大山的各個角落，使之立體感很弱。如果拍下來，照片上的大山會是個沒有層次的平面，如果是在殘雪期，照下來的一定是白雪一片的呆板畫面，照這樣的照片實在沒意思。

&ldo;不吃飯嗎？我已經很餓了。&rdo;美紀子不好意思地提議道。雖說她剛才在休息所吃了點東西，但在山上旅行不能拘泥於平地上的吃飯時間，應該隨飢而食。

河西也餓了。登山時只要一感到餓，馬上就會受不了，經美紀子一提，河西頓時感到餓得難以忍受，立刻接受了她的建議。

吃飯時河西自忖著：&ldo;也許門脅是利用吃飯時間拍的？&rdo;

‐‐是的，一定是這樣。在殘雪期，山上見不到其他登山者，一個人旅行困難很多，為了儘快到達目的地，除了吃飯外，他一直朝前走著。

&ldo;可他為什麼選擇困難重重的殘雪期來登山呢？&rdo;河西找不到答案。他在按門脅的路線旅行的過程中，越來越覺得矛盾很多，這些矛盾在原來的調查中並未暴露出來。

&ldo;又在想什麼呢？&rdo;美紀子問。

&ldo;啊！不，嗯，我覺得中午的大山像臺洗衣機。&rdo;

&ldo;洗衣機？&rdo;

&ldo;是呀，你看雲彩起的沫子不是很像洗衣機冒的泡沫嗎？&rdo;

&ldo;呀，真是有趣的比喻。&rdo;

這時中午已過，雲霧翻湧，天空混濁，的確像洗衣機中的泡沫。雲霧瀰漫在靠信州側的斷壁上，又不時由山脊下部向黑部溪谷飄去。

這裡的雲不是