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&ldo;我們首先從門脅美紀子這條線索進行調查。&rdo;調查順序基本上是固定的。首先調查被害者的家屬、親戚、朋友，檢查被害者的日記、筆記，再調查被害者的出生地和生前住處，還要調查被害者的左鄰右舍以及業務上有來往的人。

案件的最先發現者‐‐門脅美紀子聲稱她和被害者僅僅是&ldo;朋友&rdo;關係。

偵查本部當然不相信這富有浪漫色彩的供詞。雖然親自盤問過美紀子的那須警部從她的神態上分析覺得她的話可信，但又認為單憑外表來相信她是危險的，因為她畢竟是個在男女交際上沒有約束的現代女郎，既然他們馬上就要訂婚肯定發生過更深的關係。

如果情況果真如此，圍繞著門脅美紀子就一定有爭風吃醋的事。

那須年輕時患過結核病，鋸掉了幾根肋骨，所以他的肩膀總是一邊高一邊低。他體型瘦削，一雙敏銳的眼睛在深陷的眼窩裡熠熠發光。作為一個男子來講，他未免顯得過於乾癟。但就連這位那須都認為美紀子是個很有魅力的女子，其他刑警認為一定會有幾個男子為美紀子發生過糾紛也當然不足為怪了。

草場和河西順著這條最重要的線索追查，果然，他們得到了較大的收穫。

在座的全體人員不由得都挺直身板，全神貫注地聽他倆報告。

&ldo;我們瞭解到與被害者爭奪美紀子的有兩個人。&rdo;雖然這是預料之中的事，會場上還是出現了一片議論聲。

&ldo;一個是弓場久彥，他是帝急公司的職員。&rdo;

&ldo;另一個呢？&rdo;那須急不可待地問道。

&ldo;另一個叫村越順也，是中臺興業公共汽車公司的職員。這是一家大公司，本部設在名古屋。&rdo;

&ldo;村越現在也住在東京嗎？&rdo;

&ldo;是，也是一個人住在中野附近的一家高階公寓裡。&rdo;

&ldo;弓場呢？&rdo;

&ldo;弓場住在笹塚的帝急單身宿舍。&rdo;

&ldo;兩個人都是單身漢吧？&rdo;

&ldo;是的。但重要的不在於他們是單身漢。&rdo;

&ldo;還有別的嗎？&rdo;那須的眼睛越發明亮。

接著草場報告了國井、弓場、村越三人所在的公司為了得到槍嶽的開發權，分別組織了專門小組，這三個人都是其小組的主力成員，他們之間進行著激烈的競爭等情況。

&ldo;三個公司中目前最有希望的是村越的中臺興業，被害者所在的西急居第二，但他卻得到了主管開發工作的福利省的支援，是吧？&rdo;那須聽完報告後問道。

&ldo;是的，好像門脅的女兒美紀子和被害者的關係最為密切，因此門脅很可能支援西急公司。&rdo;

&ldo;這樣一來，三人除了工作上的競爭以外，又加上了戀愛方面的糾葛。&rdo;

&ldo;不僅如此，河西還從門脅美紀子那裡聽到了更令人震驚的事。&rdo;

&ldo;更震驚的事？&rdo;那須把炯炯有神的目光轉向河西，河西站了起來。從外表上看，河西根本不像一個偵破殺人案的刑警，倒像一個循規蹈矩的銀行職員。在全體人員的注視下，他不自然地縮了縮衣著整齊的身子說：

&ldo;聽說國井曾經殺死了弓場的妹妹。&rdo;

&ldo;國井殺的！？&rdo;室內的議論聲更大了，殺人可不是件小事。其實，&ldo;殺死&rdo;這個詞用得不恰當。

&ldo;不知道國井是否出