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好些天沒有下雨了，路邊幾棵桂樹上的葉子都蒙了塵土，我也沒心思留意它是否開了花。

包袱送到保揚河畔的一戶張家，我就回來了，這一段路不算近，但我一邊看著路邊景緻一邊走，也不覺得累。

路過一家門前，還正好看見個婆婆給一個和我年歲差不多的女孩子在修面，我認得那婆婆，是這一帶有名的梳頭婆，上午總能看見她梳籠著光潔的髮髻，背著傢什在街上急匆匆地走，原來她家住這，此刻那婆婆是用嘴咬住一根細線，兩手使長線交叉，在女孩臉上來回拉扯，聽娘說很疼的，所以我還從未修過。

回到柳青街，恰好看見羊巷招家的下人江婆子，她也已經看見我了，我連忙對她打聲招呼：&ldo;江婆婆好！&rdo;

&ldo;呵，小丫頭是你啊。&rdo;她咧開嘴皮子對我一笑。

&ldo;招家夫人又來請桃三娘做點心麼？&rdo;我問道。

江婆婆舉起手裡的一個包著盒子的包袱給我看：&ldo;是啊，喏！我們家出了個稀罕事兒。&rdo;

&ldo;什麼稀罕事？&rdo;我好奇心起。

&ldo;就在我們家奶奶住的那樓後面，今早上我們家一下人在那掃地，卻看見圍牆根下居然長出這麼大一朵木耳，你說奇不奇？&rdo;江婆婆誇張地把手比作個水盆那麼大。

&ldo;啊？這麼大的木耳？&rdo;我驚異道。

&ldo;是啊，生得又黑又嫩的，別說我們奶奶看著稀罕，就是我長這麼大年紀，也沒看見過這麼大的。唉，不過麼，&rdo;江婆婆又笑笑：&ldo;奶奶說，咱們女人沒福氣吃這樣好東西，表少爺今天正好說跟朋友來歡香館吃飯麼，奶奶就讓我送過來讓桃三娘給表少爺做了吃吧。&rdo;

&ldo;表少爺？&rdo;我腦子裡顯出方才和公子、愛月的臉：&ldo;對了，是和公子吧？他與王員外家的少爺都在歡香館喝茶呢，剛才還看見他。&rdo;

&ldo;呵，是了，是了。我們家奶奶說過，與他是姑表親的。&rdo;江婆婆和我一行走一行說，這時已經到了歡香館門前了，我先從側門跑到後院廚房去，她則去給和公子請了安，說明來意。

桃三孃的肉圓都炸好了，現在又在收拾青魚，何二在收拾鵪鶉，何二的一道茶油炒鵪鶉是最讓客人叫好的菜。我興沖沖地說：&ldo;三娘，江婆婆來了，在前面跟和公子說話呢，她帶來個稀罕的東西，招家的牆根今早上長出了個大木耳，招寡婦讓江婆婆帶來，給和公子吃。&rdo;

&ldo;她家牆根長木耳？&rdo;桃三娘也有點詫異道。

正說著，江婆婆就進來了，她一邊和桃三娘寒暄著一邊把手裡的包袱放在磨盤上，解開結子掀開裡面的木盒，果然是盛著有洗臉水盆般大的一片鮮木耳：&ldo;三娘你看看！嘖嘖，這木耳長得漂亮哪！&rdo;

桃三娘驚訝點頭：&ldo;真沒見過，用雞湯、麵筋去煨熟了好，要不就燜鴨子肉裡。&rdo;

&ldo;嗯，隨三娘你處置吧，我還有事，唉，想在這閒聊多會兒都沒功夫，先走啦！&rdo;江婆婆說著話就走了。

我想看她接下來會做什麼特別好吃的，就跟在後面也進廚房，桃三娘把那木耳放到砧板上，卻不急著弄它，而是轉身去看灶臺上滾著的一鍋羹湯，我湊過去看，是用菇絲、筍絲、金針菜等材料做的素羹。

這時，前面傳來王葵安大聲吩咐小廝的聲音：&ldo;你們快去茶莊帳房那裡支五十兩銀子，就說我要的。&rdo;

一個小廝可憐巴巴地說：&ldo;可是，老爺吩咐過……