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&ldo;為何？&rdo;青山桂的眉心蹙起，努力回想著什麼：&ldo;有些事我不大記得了……&rdo;

陳姓男子大喊道：&ldo;桂姐，你別聽她胡說鬼話！只要你答應跟我一起回去，我什麼都不怕……&rdo;

桃三娘介面道：&ldo;你是隻要她跟你回去，你就什麼都不怕，什麼都敢做得出來。&rdo;

青山桂被桃三孃的話猛然醒悟過來似的，看看手裡的柳芽，再看那地上的男子，竟露出決絕的神色，她對滿臉黑鱗的高個子道：&ldo;你放開他。&rdo;

高個子依言抬起腳，姓陳的男子立刻從地上爬起來，就要伸手去拉青山桂：&ldo;桂姐……&rdo;

青山桂望著他：&ldo;我只記得，從小與你為鄰，小時候曾與你做伴玩耍，後來我家遭逢變故，我被輾轉賣到聞香閣為倌人……那天你到聞香閣來，我與你碰面，你當時候並沒說什麼，只是我彈琴，你給了賞銀。之後沒幾天官府的人就來聞香閣滋事，其實卻是我被那官頭看中，想給我&l;梳頭&r;卻捨不得那麼多銀子，老鴇跟他談條件，談妥的便是要我陪他一宿，我抵死不願從命，便遭到那人的戲弄，大半夜裡讓我到這河邊來採柳芽……現在想起來，就是兩個多月前的事，&rdo;說到這，她看著菱兒：&ldo;早春時節，天寒露重，凍得人手腳麻木，也無計可施，更想不到的，你竟跟來了……&rdo;

男子急切地打斷她道：&ldo;沒錯，我找了你很久，聽說你被人賣到江都來，正好我爹有同僚在這裡的衙門做事，我便託辭找他，實際就是來找你的……我也很後悔當時認出你時，沒敢立刻就帶你走，所以我只好挑唆我爹的朋友帶人去聞香閣尋隙找刺，可我本想的是趁亂找時機帶你走的，卻不曾想……不曾想那老狐狸早看中了你，竟就趁這個機會跟老鴇談成這個條件……&rdo;

青山桂搖搖頭，咬了咬下唇沒有說話，菱兒卻切齒地迸出一句：&ldo;卑鄙小人！&rdo;

男子全身一震，大聲道：&ldo;桂姐，我從小就打定主意，非你不娶的！那晚，我來找你，也是想要帶你走的，但是你卻不跟我走……我、我……&rdo;

&ldo;所以你寧願青姑娘死了，也不願她被別人奪去。&rdo;菱兒憤恨地接話道，她的眉心緊擰，面色比平素更加蒼白，雙目好似一對恨不得戳在男子身上的尖刀：&ldo;姑娘絕不會丟下我在聞香閣不管，自己一個人跟你逃走的……這些日子姑娘都想不起落水之前發生的事了，哼！若不是被柳公所救，姑娘恐怕只能成個孤魂野鬼罷。&rdo;

&ldo;不！我、我只是失手……&rdo;男子辯解道，他驚慌得雙手亂舞：&ldo;桂姐，你要相信我的話！你說你要走也得回聞香閣找菱兒，可回去明明要受那廝打侮辱，你不願跟我走，那時又有人過來了，我、我以為是派來帶你回去的人，所以情急之下，才把你推下水去的……後來我一直在水裡找，可怎麼也找不見你……&rdo;

青山桂看著手中這碟柳芽：&ldo;我總在想為何要採這柳芽，現在記起，原是那天晚間那人跟老鴇談妥了條件後，老鴇為他擺花酒，讓他把