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清代大員之家,往往是數世同堂。一旦當官,父母兄弟依靠不說,就連宗族親戚甚至於同鄉也要投奔,一個人的收入要照顧少則幾十位多則上百位的消費者。
以曾國藩為例。他到達安慶之後,就將家人先後接到自己身邊。生活雖然十分儉樸,但是由於人口越來越多,生活開支也越來越大。家人剛剛搬到總督府的時候,曾國藩甚至為妻子多用了一個女僕而生氣。隨著夫人年齡越來越大,兒女們不斷給他增添第三代,總督府內也不可避免地出現了許多新傭人,衣食之費也日益增高。特別是晚年以後,曾國藩及夫人都病魔纏身,孫子、孫女輩也經常患病,醫藥開支大增,搞得曾國藩擔心自己的工資不夠花。同治十年,他給曾國潢曾國荃寫信說:
紀鴻之次子病白喉數日,今已全愈。餘合室大小平安。惟署中所用弁僕嫗婢等太多,食口眾,則用度浩繁。又兼治病醫藥,百端奢靡,入少出多,江督歲中進款竟不敷一歲之用。曩者嘗怪澄弟日用太多,不能節儉,以致欠債甚巨。今餘亦因用度不儉,亦將欠債,深為可訝……近囑戒紀澤等必須從上房、廚房兩處節省,而後不至虧空……餘平日自誓不欲身後留餘財,亦不宜留債與後人耳。
可見這一年府中生活支出異常地多,竟至於將一萬八千兩養廉銀全花光,還借了外債。曾國藩只好命紀澤減少廚房開支,從嘴裡省錢。
第二是給身邊的工作人員開支。這是今天的讀者很難理解的支出專案。
作為一方諸侯,總督身邊當然有一個直接為他服務的辦公及後勤班子,由幕友、書吏、僕役家丁們組成,負責辦公、顧問、保衛、勤雜事務,往往多達百人。這些人都是總督和巡撫私人聘請的,要由督撫自掏腰包,給他們開支。也就是說,督撫衙門中,只有總督和巡撫是國家承認的正式幹部,其他人都沒有編制。你愛僱多少人僱多少人,愛開多少支就開多少,國家一分錢不管。
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