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屋裡頭點了炭火，跑堂的小二拿手支著腦袋打著瞌睡。

「叩叩——」

「不知魏老闆可在？」也不曉得過了多久，有女子輕軟的聲音在門口響起，他登時打了個激靈，忙不迭地迎上去。

「姑娘你這是……」他將人上下打量了一番，心底不由得讚嘆。

女子看上去不過十八九歲的模樣，雖說身上穿著大漠裡頭臃腫的皮袍，仍舊能清晰地看出身形的高挑纖細。不似西域女子的英朗，漢家女子的柔美精緻在她眉眼中體現得恰到好處。

還真是個美人。

「小二哥是新來的？」她唇邊透出幾分笑意來，「我來尋你們老闆，不知他可在？」

「在的在的，我這就給您尋去。姑娘稍待片刻。」

「多謝。」

這女子自是蘇念雪。

她尋了個地方坐下，兀自斟了杯茶。

窗外的天陰沉沉的，像是要落雪的模樣。初春多大風天，若是再加上落雪，這路怕是更難走，她在心底暗暗擔憂。

「喲，蘇姑娘你怎得這個時候來了涼州？可是年前取的那批藥材有何問題？」魏老闆魏坤是個年過不惑的漢子，見到她來，吩咐著跑堂小二上了幾個小菜端了過來。

「哦，那倒不是，我此行，實是另有要事。」蘇念雪回過神，面上掛了得體的笑，「魏叔，你可聽過七葉花？」

「七葉花？倒是聽些商販說起過，傳言其生在天山深處，若是沒點本事，可是採不來的。」魏坤捋了把臉上的鬍子，沉思了半晌，「聽許多胡人說起過，這花是西域各國王族都爭相搶購的珍奇之物，即便有人採了來，也是到不了這兒的。老魏我在這涼州二十來年了，可從未聽過有商販要賣這七葉花，大概是在西域便被買光了吧。怎麼，姑娘怎得想起問這個來了？」

「家師救人的方子裡頭，有這麼一味藥。」蘇念雪輕嘆了口氣，「照您這麼說，這藥，是得到西域去，才尋得找了？」

「是啊……姑娘，真這麼急嗎？不知谷主的病人是何許人？要不緩個把月，待這場風雪過去先？」

「那人是朝廷的人，而且……等不得了。」蘇念雪站起身來朝他一抱拳，目光灼灼，「既如此，也請魏叔幫個忙，我即刻啟程去西域。」

魏坤看了她許久，也知她既已決定，斷不會再有更改的餘地，藥王谷的人，做事自有分寸，只得應了下來。

「此番路遠，這個時節又是路難行之時，還請姑娘護好自個兒。」他站起身，朝著面前的年輕姑娘一拱手，「我立刻傳書給西域諸國的分堂，姑娘到時要些什麼，直接過去便可，保重。」

「如此，我便代家師謝過了。」蘇念雪拿起行裝，朝他道了聲謝，轉頭出了客棧。

一邊聽了半晌的店小二有些摸不著頭腦地看了看依舊站在原處的自家掌櫃，禁不住道：「掌櫃的，這姑娘……是誰啊？這個天兒出城，膽子也是夠大的……」

他回神，隨手抓起手邊的筷子在他腦門上敲了一記，虎著臉道：「沒事兒別瞎打聽，幹活兒去！」

小二忙不迭地應了聲，腳底抹油般跑了。

什麼人嗎……他笑著搖搖頭，即便說了是藥王谷的嫡系弟子，這傻小子也不曉得人家究竟是什麼來頭。

人人皆道天下大勢，分久必合合久必分，這江湖又何嘗不是如此。北有蘭陵謝氏，南有臨安沈氏，再加上西南的巴蜀唐門與那個隱在暗處的墨客山莊，這般的江湖格局，也有了二十來年了吧？雖說也有小打小鬧，但也還算安穩。再加上藥王谷護持著北境的邊防，這大梁的國境，也還算得上安泰。只是啊，這位藥王谷的弟子突然要來西域找七葉花……

醫治朝廷的人麼……他仰頭灌了口熱茶，眼底有光亮一