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已至寅時，車駕待發，將要在天明之前護送皇后和皇子隱秘離開——天明之後，宮門開啟，全城舉哀，百官出迎，太皇太后梓宮歸來之際，巍峨莊嚴的皇家天闕又要變為修羅之地，這一場兵戎相見的終局，皇上將要親自了結。

此夜，對於皇帝將是何其漫長的一夜。

商妤知道，皇上徹夜都在御書房內，沒有來過昭陽宮。

到了這時刻，昀凰仍不動身，商妤不忍說破，她卻自己道出這句「他沒有來」——他沒有來見她，在她希望能陪伴在側的時刻，他卻沉默轉身，讓她遠遠迴避，避開他最不願與她共御的這一戰。

站在他和她對面的，是她的仇敵，也是他的父親。

夜盡晝至，天光之下圖窮匕首現，父和子走到終局。然而他與她，帝與後，這對至親至疏的夫妻，相契至深的盟友，在這一刻，隔開了千言萬語不可訴的鴻溝。

商妤嘆息，「皇上不來昭陽宮，皇后為何不去御書房？」

「他不想見我，我何必去擾他。」

「皇上或許只是……」商妤想說皇上只是太忙，卻說不出口，分明知道這是哄人的假話。昀凰這樣冰雪心肝的人，需得著這些話來哄麼。皇上的性情，他若想見，從京城到殷川，晝夜兼程定風冒雪也會來的；他若不想見，從御書房所在的集賢殿到昭陽宮，相隔不遠，卻如天涯。商妤嘗試去猜，皇上不來見皇后的原由，其中曲折幽微，越想越是黯然，抬眸間觸上昀凰的目光，令商妤覺得自己的心思盡被洞察。

昀凰微微揚起唇角，似是笑容，卻有苦澀，「有朝一日，他若恨我，也是理所當然的。」

商妤無言以對，輕輕嘆道，「無論如何，明日一了百了，什麼都揭過去了，皇上皇后還有百年恩愛，還有小皇子與未出生的皇嗣呢。」

昀凰的目光有一剎溫柔飄忽，旋而冷卻凝結。

「一了百了，上蒼豈有這樣仁慈，我自知種下的是惡因，有因便有果，日後有怎樣的果，我華昀凰一一領受便是。」

商妤一震。

明日之戰，勝負幾無懸念。

皇上已不動聲色的張開羅網，禁軍與諸衛已嚴陣以待，只等那隻末路困獸的最後反撲。對這死而不僵的困獸，殺，還是不殺，只怕還在煎熬著皇上。然而商妤深知，皇后絕不會妥協，不殺誠王必不罷休。

若不殺誠王，日後皇后何以震懾異己，立足北齊，何以告慰恪太妃的冤魂。

商妤深吸一口氣，「縱然有什麼惡果，也要統統報在始作俑者身上！當日他害得太妃……太妃娘娘那樣慘，令太妃與皇后骨肉分離，天人永隔，如今一切，正是他的報應！」

太妃，這兩個久已無人敢提起的字，令昀凰的臉色瞬時蒼白了。

昀凰默然低頭，望著妝檯上那隻胭脂匣，脂玉雕成，是舊日南秦宮中的樣式。

「阿妤，你認得這胭脂盒麼？」她目中滿是淒楚，不見素日的堅毅。

商妤定睛仔細瞧去，心頭一跳，喃喃道，「妾身記得。」

昔日長公主和親北上，鑾駕離開南秦，商妤陪侍在鸞車內，見一身深紅嫁衣的昀凰，靜如玉像般端坐著，始終沒有灑落一滴淚，只久久緊握著手中一隻胭脂盒。

想不到，這胭脂盒竟在此際又見。

昀凰指尖微顫，將胭脂盒的蓋子揭起，彷彿指端凝有一觸即散的塵埃，聲音裡有了一絲輕顫，顫如風中蟬翼，「你可記得，棲梧宮中最後一夜，我也在等一個人來，一直等到催妝三遍，我才知道，那人不會來了……他不願來棲梧宮中送我，只肯在朝堂之上，正大光明的送我。」

商妤怎能忘記，那是她一生中所見過最美的嫁衣，穿在她所見過最美的女子身上，可身披嫁衣走出棲梧宮的長公主華