第17部分(第3/5 頁)

活動了。

我想從人孔探出頭去，但是球體滾轉了。我的頭剛伸出去就好像有什麼東西向下拉它。我連忙縮回來，否則會一頭紮在水裡。我蠕動著往外挪移了一會兒，總算爬出來，到了沙灘上，正在退去的潮水還在沙灘上一漲一落。我沒打算站起來。我的身體似乎一下突然變成了鉛塊。此刻大地支配著我——不再有凱沃物質，我坐在那裡，毫不在意地讓水漫過我的腳。

黎明來臨了，一個灰色的黎明，相當陰鬱，但各處顯示著一長塊一長塊的帶綠的灰色。遠處有一條船下了錨停在那裡，它那蒼白色的剪影帶著一點黃色的燈光。海水形成長長的漣漪漫了過來。右邊遠處是彎曲成弧形的陸地，一道沙石構成的堤岸上邊有些小屋，最後是一座燈塔、一個航標和一個地岬。島嶼向內延伸成一段水平的沙地，上面四處點綴著一個個的水窪，約有一英里遠，盡頭是生著矮樹的低低的海邊。向東北方，可以看見一處孤立的海水浴場，一排荒涼的住房，這是我在地球上見到的最高的東西，但是和逐漸亮起來的天空對比起來，就變成一些呆滯的小塊塊了。我不知道是哪些奇怪的人能在這樣寬廣的地方建造起這些直立的堆堆。可是它們在這裡，就像一塊塊碎了的布賴頓城遺棄在荒野之中。

我在那裡坐了很長時間，打著呵欠，搓著臉。最後，我掙扎著想站起來。但我覺得好像舉重東西那樣費力。後來我終於站起來了。

我凝視著遠方的房屋。自從我們在隕石坑裡捱餓以來，我第一次嚮往人世的食物。“鹹肉”，我小聲說，“雞蛋，香香的烤麵包和可口的咖啡——可是，我怎樣才能把所有這東西（指球體）弄到林普尼去呢？”

我不知道自己到了什麼地方。反正是東部海岸，因為我降落之前看到了歐洲。

我聽到有人走在沙灘上發出的沙沙的腳步聲，一個矮個子男子出現在沙灘上，他有一張圓圓的小臉，面容和善。他身穿法蘭絨衣服，肩頭披著一條浴巾，游泳衣搭在胳臂上。我立刻知道了我一定在英國。他幾乎目不轉睛地看著球體和我。他兩眼盯視著向前走來。我敢說我一定很像個可怕的野人——骯髒、衣冠不整到了無法描寫的程度，但當時我自己並不知道。他站任了，離我有20碼距離。

“喂，這個人！”他帶著懷疑的口氣說道。

“你喂誰呢？”我說。

聽到我說話，他放心地向前走來。“那個地上的東西是什麼呀？”他問。

“你能告訴我這是哪兒嗎？”我問。

“是小石鎮，”他指著那些房屋說，“那邊是鄧傑內斯！你是剛登陸的嗎？你的那個東西是什麼？是一種機器嗎？”“是呀。”

“你是漂到岸上來的嗎？你是失事了還是怎麼啦？到底是怎麼回事呀？”

我很快地考慮了一下。當這個矮個子走近些的時候、我估量了他的外表。

“真是的！”他說“你可真夠倒黴的！我以為你——嗯——你是在什麼地方遭難的呀？那東西是不是一種能漂著救生用的？”

我決定暫時先順著他說，所以就含糊地表示肯定。“我需要人幫忙。”

我聲音沙啞他說，“我想把一些東西弄到海濱沙灘上去——是些我確實不能隨便放的東西。”

我發覺另外有三十活潑的年輕人順著沙灘向我走來，他們拿著毛巾，穿著運動上衣，戴著草帽。顯然，這個地方是小石鎮開放較早的浴場。

“幫助！”那個矮個子年輕人說，“當然願意啦！”他不知怎地積極起來，“您特別想我們幫您做什麼呢？”

他轉身向另外那三個年輕人招手，他們加快了腳步。

一會兒，他們把我圍了起來，追問我一些我不願意回答的問題。

“等一下我全告訴你們，”我說，”現