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銀針插在傷口附近，創傷的疼痛突然消失讓史達感到意外，竟連用勾線縫合傷口時也沒有感覺。接著塗上藥防止患部腐敗潰爛，最後包紮固定好完成治療。

「這位老兄，你真是最理想的冒險夥伴。只要有你加入，就同時有一流的廚子和醫生，強大的戰士和咒術師。要是肯留在我們業界，一定會成為傳奇的。」紅蠍讚歎道。

「這提議不錯，我會考慮的。」穆微笑著起身說。

「你剛追出去以後，到底發生什麼事？」馬休按捺不住好奇心，馬上又提出這事。

「我追了那傢伙好一段距離，大家跟我來。」講完他便用棍撥開草叢跨出腳步。

最前面的人似乎是考慮到傷者而放慢腳步，但隨著時間過去，大家的訝異也越深。

（這人到底追多遠？豹的腳程極快，他竟然到這種距離還沒跟丟。）

突然有振翅聲響起，把史達等人嚇了一跳，看清楚才發現是支黑色有長尾的大鳥騰起沒入林中。

「我就是在這跟丟的，那頭豹在這附近消失。」黑髮的帶路者停下開口。

幾個人各自想著不同的事，最先有動作的是女魔導士，將大地之錘自鞍袋取出，施法之後錘子出現不尋常的反應，「這底下有很大的空間。」語氣中難掩內心的興奮激動。

（他說在這跟丟魔獸，而底下確實有東西，可是一路上並沒有血跡之類可以追尋的線索，這表示其緊跟在那頭黑豹之後，但人怎麼可能有這種速度？還是說又使用什麼特別的符咒？）獵人一直思索著讓他困惑不已的問題。

紅蠍則目視搜尋附近的可疑事物，（豹不像人類有手，無法做太複雜的開啟動作，所以一定是用壓、拉、推、頂等簡單動作或魔力來控制出入口的開閉。如果是前者還好，若是後者就只能靠這女魔法師了。）

因為比別人知道更多線索，所以只有少年看穿追蹤魔獸的真相，（那是以前常出現在隊長身邊的鳥，剛才其實是放它出去跟蹤魔豹，地上走獸當然避不開空中飛鳥的追尋。這麼方便好用的東西為什麼隊長從不跟我提？是因為目前能力不夠？是不適合我學？還是…）

在輕輕敲打檢查過周圍所有可疑之處後，史達問向奧黛莉亞，「我找不到可能用來開啟入口的機關，應該是利用魔法來控制，你有辦法處理這問題嗎？」

女魔導士點點頭後，從騾背上取下一包粉末，輕輕吹在可疑的地方。

「那是什麼啊？」少年很有興趣地問。

「這叫微光粉，是以光晶石為原料研磨製成的。因為這種粉末有吸收魔力後發光的特性，所以將帶有少許魔力的微光粉灑在物體上，如果那東西帶有魔力，光會變強，若會吸收魔力，則粉末會變暗。」

話剛說完，吹在一塊石頭上的微光粉轉瞬就變得黯淡無光。

「就是這裡，那豹具備系魔力，應該就是以此開啟入口。」

「嗯！」奧黛莉亞口中應聲，手上卻沒停，開始嘗試啟動魔法機關。

就在大家的期待下，二十幾外的一顆大石頭髮出隆隆聲響陷落下去，聲音停止後，原本巨巖的位置出現一條通往地下的階梯。

「亞留斯的黑豹現在應該躲在下面，大家千萬小心。」下去之前，獵人對夥伴們做最後的提醒。

【後記】

原以為六月會比較有時間寫，實際上意外卻很多。

臨時增加的工作、出差已經佔掉很多時間，偏偏還遇上感冒、電腦故等事情，差點就來不及寫完兩章。

故事裡的護衛獸原形其實是我常去書店所養的哈士奇狗，前幾天和老闆娘開玩笑，你們家的狗名有沒有版權，他說盡管拿去用，就因為這樣修改和護衛獸有關的部份又拖了一天。

不過，幸好來得及