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在有重要工作需要完成的時候，你會驚奇地發現自己需要的睡眠很少。電話在七點鐘喚醒了凱利，他從床上跳起來。十五分鐘後，他已經光著腳，身穿短衣短褲奔跑在海灘邁上。

他並不是一個人跑，他不知道埃格林空軍基地究竟有多少人駐守在這，但他們與他沒有多大區別。有些人好像也是在執行什麼特殊任務，但到底是什麼任務他也只能用猜的，從他們那些寬闊的肩膀上，你也許能夠看出一點蛛絲馬跡。跑步只是他們訓練活動的一部分。他們的眼神相遇，彼此打量著對方，評估著對方，面部表情的交流使大家知道對方究竟在想些什麼……他多麼強悍。真的嗎？這是一種自動的腦力練習。凱利對自己微笑著，覺得自己也成了這個團體的一部分，值得受到那種競爭性的尊敬。一頓豐盛的早餐和長時間的淋浴又使他感到精神煥發，足以使他回到自己的伏案工作上去。在他走回辦公大樓的路上，他吃驚地問自己，他為什麼要離開自己的團體。歸根究底，在離開了印第安納波利斯之後，那才是他所知道的唯一真正的家啊！

時間一天天在繼續。有兩天他讓自己睡了六個小時，但吃飯從未超過二十分鐘，而且自從那次喝過啤酒之後，竟是滴酒末沾。但是他的運動時間每天都增加到了幾個小時。他對自己說，這主要是為了鞏固身體的健康。但真正的原因他從未承認過。

他希望自己成為那些早上在海灘訓練的人中最強壯的一個，而不只是這個高貴的小團體中的一員。凱利又變成了一名海豹隊員，不僅如此，還是一頭牛蛙，一條蛇。

到了第四天早晨，他看到了變化。他的面孔和身影已經變成了晨間鍛鍊中大家所熟悉的內容。大家彼此不認識更好一些，不然別人看到他身上的戰鬥傷疤，一定會懷疑他哪曾經出過毛病，或犯過什麼差錯。那樣他們就會想到，他仍然在幹這一行，而不知道他已經退役，而且是毫無遺憾地退了役。

檔案工作令人吃驚地富有刺激性。他過去從未像這樣想過問題，而且他發現自己具有這方面的天賦。他看到行動計劃制訂得很完美，只是由於耽誤了時間和過多的繁文褥節，使它最後失掉了機會，就像一個美麗的少女被嫉妒的父親長期關在屋內一樣。每一天，演習者都要把西江戰俘營的實體模型樹立起來。每一天，而且不止一次，又要把它放倒，以免被蘇聯的偵察衛星發現這的活動，那隻會對自己計程車兵造成不利。事情進行如此之久，士兵在這演習了又演習，而那些上層人物卻在那優柔寡斷，猶豫不決，過分考慮情報資料……以致最後訊息走露，戰俘被轉移了地方，貽誤了軍機。

&ldo;真該死！&rdo;凱利低聲罵了一句。本來這次行動不該被出賣的，主要是時間拖得太久了……也就是說，如果行動被露，露者一定是最後的知情者。他把這一問題用鉛筆做了一個記號，暫時放在一邊。

這次行動本身計劃得十分周密，每件事情都做得不錯，一個主要方案，幾個預備方案，隊員的每一步行動都進行了充分培訓，每個人都十分熟悉自己的職責，即使在睡夢中也不會出錯。使用大型希科斯基直升機直接降落戰俘營，讓突擊隊立即攻擊目標，使用小型武器像用鏈鋸鋸掉小樹一樣拿下營地的崗樓，不用什麼巧計，不用偷偷摸摸，不用電影中的那套胡說八道，只用軍隊進行直接的野蠻的攻擊。後續行動的報告說明，營地守軍很快就被消滅。

在行動的最初幾分鐘，由於進展比預計的順利得多，隊員們十分高興，可是後來，當他們聽到無線電中反覆傳來&ldo;否定專案&rdo;的呼號時，他們又是多麼吃驚、多麼痛苦失望啊。&ldo;專案&rdo;是用來表示美國戰俘的一個簡單代號。那天夜，一個戰