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許太太一路車馬勞頓，已有些疲憊：「辛苦你來一趟。」

彩雲笑道：「這是奴婢的本分，哪裡來的辛苦之說？」

許太太見她進退有度，言語得體，就褪下手上一隻絞絲銀鐲子塞給她，彩雲推辭，許太太就道：「既是賞你的，你就接著吧！」

一旁敏心也說：「好姑娘，你接著吧，你家太太又不會怪罪。」

彩雲見推辭不過，就笑著接了，半蹲朝她們一福：「奴婢謝太恭人、恭人賞！」

敏心朝拂冬使了個兒眼色，拂冬心領神會，待彩雲出了內室，就追上攜了彩雲的手道：「我叫拂冬，是我們大奶奶屋裡的，我送送你。你同我講講這船上的事情吧……」

拂冬回來時，敏心正和許太太商議回紹興後的諸事。

「老家的宅子已快十餘年沒有住過人了，雖有陸大石一家子守著時時打掃，但沒人住就失了人氣兒，免不了腐梁朽窗，少不得要重新修繕一番……」

有小丫鬟在屏風外請示道：「拂冬姐姐回來了。」

敏心道：「快進來。」

拂冬繞過屏風，半蹲著行了一個福禮。

敏心叫起了，問她，「可打探出什麼訊息了嗎？」

拂冬道：「奴婢送了彩雲回盛家夫人那，一路同她攀談套話，彩雲並不是十分機警的人，倒是很說了盛家的事。」

敏心聞言來了興趣，「具體如何？你且說來聽聽。」

拂冬笑道：「彩雲說盛大人是寧波人，庶吉士散館後點了姑蘇學政，此行是赴任前回鄉省親，盛夫人孃家姓房，是紹興人，成婚數年只得了一個姑娘。」

許太太若有所思:「姓房？那想必是出過一個翰林的房明公家的姑奶奶了。只是瞧她的年紀，卻對不上是哪位排行的小姐？」

敏心因與陸暢成親後只回老家拜見過一次尊長，對當地姻親關係並不是很熟悉，所以只是聽著並不說話。

「盛家包的這條船原是定的巳時出發，因等了我們家上船，所以推遲了，午初用飯，用完飯午時三刻從臨時停靠的小碼頭出發，開到通州大碼頭採買補給，今夜仍歇在通州港，等後半夜雨雲散了再正式起錨。」

「怎地還要等半天？」許太太有些疑惑。

「彩雲說，一是因連日大雨，不好走船，聽船老大說船上有經驗的夥長看出今天夜裡雨就要停，所以就推遲了時辰，二是盛夫人料想我們家多是北人，不常坐船，若有暈船不適的，先開到大碼頭，那有許多遊醫專賣暈船藥的也便利，所以一來二去，就定好明天再走。」拂冬道。

「既然如此，那讓各房人理好箱籠後就都回去歇著吧，晚上就要開船了，這倆天大家也累了，早點睡吧。」許太太歪在床上，輕輕揮了手。

敏心告罪一聲，留了許太太身邊服侍的丫頭，帶了剩下的婆子丫鬟退了出來。

回房後敏心也累得恨不得倒頭就睡，吩咐了一句讓乳孃看好晙哥兒，讓林嬤嬤到了用飯的時辰來叫她，就由秋雁服侍著卸了釵環，脫了小襖，倚在窗邊的貴妃榻上睡著了。

到了午初，林嬤嬤果然來叫了敏心起床，她靜坐了半晌，然後開門喚人來與她打水洗漱，又重新梳妝。

正巧兒許太太派了小丫鬟來請她去許太太那用飯，她又換了身家常的素淨衣服，因不見外人，只是披了件白絹的褙子，戴了朵白花。出門前攬鏡自照，見眼角雖紅，但並不明顯，妝容無不妥之處，就帶了小丫鬟移步到了許太太房中。

第7章 起錨

到了午時，船家果然派了幾個婆子拎著兩大盒三層的紅漆食盒來送了飯。因是才上船，許太太就命了大家一塊兒用飯，飯菜就布在小套間外的艙室裡，許太太坐主位，敏心在左下手坐了，馮氏抱著晙哥兒坐在